观国之治乱臧否，至于疆易而端已见矣。其候缴支缭，其竟关之政尽察——是乱国已。入其境，其田畴秽，都邑露——是贪主已。观其朝廷，则其贵者不贤；观其官职，则其治者不能；观其便嬖，则其信者不悫——是闇主已。凡主相臣下百吏之属，其于货财取与计数也，顺孰尽察；其礼义节拍也，芒轫僈楛——是辱国已。其耕者乐田，其兵士安难，其百吏好法，其朝廷隆礼，其卿相调议——是治国已。观其朝廷，则其贵者贤；观其官职，则其治者能；观其便嬖，则其信者悫——是明主已。凡主相臣下百吏之属，其于货财取与计数也，宽饶简易；其于礼义节拍也，陵谨尽察——是荣国已。贤齐则其亲者先贵，能齐则其故者先官，其臣下百吏，污者皆化而修，悍者皆化而愿，躁者皆化而悫——是明主之功已。
万物同宇而异体，无宜而有效为人，数也。人伦并处，同求而异道，同欲而异知，生也。皆有可也，知愚同；所可异也，知愚分。埶同而知异，行私而无祸，纵欲而不穷，则民气奋而不成说也。如是，则知者未得治也；知者未得治，则功名未成也；功名未成，则大众未县也；大众未县，则君臣未立也。无君以制臣，无上以制下，天下害生纵欲。欲恶同物，欲多而物寡，寡则必争矣。故百技所成，以是养一人也。而能不能兼技，人不能兼官。离居不相待则穷，群居而无分则争；穷者患也，争者祸也，救患除祸，则莫若明分使群矣。强胁弱也，知惧愚也，民下违上，少陵长，不以德为政：如是，则老弱有失养之忧，而壮者有分争之祸矣。奇迹所恶也，功利所好也，职业无分：如是，则人有树事之患，而有争功之祸矣。男女之合，佳耦之分，婚姻娉内，送逆无礼：如是，则人有失合之忧，而有争色之祸矣。故知者为之分也。
凡攻人者，非觉得名，则案觉得利也；不但是忿之也。仁人之用国，将修志意，正身行，伉隆高，致忠信，期文理。布衣紃屦之士诚是，则虽在穷阎漏屋，而王公不能与之争名；以国载之，则天下莫之能藏匿也。如果则为名者不攻也。将辟郊野，实仓廪，便备用，高低一心，全军同力，与之远举极战则不成；境内之聚也保固；视可，午其军，取其将，若拨麷。彼得之，不敷以药伤补败。彼爱其虎伥，畏其仇敌，如果则为利者不攻也。将修大小强弱之义，以持慎之，礼节将甚文，圭璧将甚硕，货赂将甚厚，以是说之者，必将雅文辩慧之君子也。彼苟有人意焉，夫谁能忿之？如果，则忿之者不攻也。为名者否，为利者否，为忿者否，则国安于盘石，寿于旗翼。人皆乱，我独治；人皆危，我独安；人皆丧失之，我按起而治之。故仁人之用国，非特将持其有罢了也，又将兼人。诗曰：“淑人君子，其仪不忒；其仪不忒，恰是四国。”此之谓也。
足国之道：节用裕民，而善臧其他。节用以礼，裕民以政。彼裕民，故多余。裕民则民富，民富则田肥以易，田肥以易则出实百倍。上以法取焉，而下以礼节用之，余若丘山，不时燃烧，无所臧之。夫君子奚患乎无余？故知节用裕民，则必有仁圣贤能之名，并且有丰富丘山之积矣。此无他故焉，生于节用裕民也。不知节用裕民则民贫，民贫则田瘠以秽，田瘠以秽则出实不半；上虽好取劫夺，犹将寡获也。而或以无礼节用之，则必有贪利纠譑之名，并且有空虚贫乏之实矣。此无他故焉，不知节用裕民也。康诰曰：“弘覆乎天，若德裕乃身。”此之谓也。