孙卿子曰：“儒者法先王，隆礼义，谨乎臣子而致贵其上者也。人主用之，则埶在本朝而宜；不消，则退编百姓而悫；必为顺下矣。虽贫困冻餧，必不以正道为贪。无置锥之地，而明于持社稷之大义。嘄呼而莫之能应，但是通乎财万物，养百姓之经纪。埶在人上，则王公之材也；在人下，则社稷之臣，国君之宝也；虽隐于穷阎漏屋，人莫不贵之，道诚存也。”
故积土而为山，积水而为海，旦暮积谓之岁，至高谓之天，至下谓之地，宇中六指谓之极，涂之人——百姓，积善而全尽，谓之贤人。彼求之而后得，为之而后成，积之而后高，尽之而后圣，故贤人也者，人之所积也。人积耨耕而为农夫，积斲削而为工匠，积反货而为商贾，积礼义而为君子。工匠之子，莫不继事，而都国之民安习其服，居楚而楚，居越而越，居夏而夏，是非本性也，积靡使然也。故交知谨注错，慎风俗，大积靡，则为君子矣。纵情性而不敷问学，则为小人矣；为君子则常安荣矣，为小人则常危辱矣。凡人莫不欲安荣而恶危辱，故唯正报酬能得其所好，小人则日徼其所恶。诗曰：“维此夫君，弗求弗迪；唯彼忍心，是顾是复。民之贪乱，宁为苛虐。”此之谓也。
人论：志不免于曲私，而冀人之以己为公也；行不免于污漫，而冀人之以己为修也；甚愚陋沟瞀，而冀人之以己为知也：是世人也。志忍私，然后能公；行忍情性，然后能修；知而好问，然后能才；公修而才，可谓小儒矣。志安公，行安修，知通统类：如是则可谓大儒矣。大儒者，天子三公也；小儒者，诸侯、大夫、士也；世人者，工农商贾也。礼者、人主之所觉得群臣寸尺寻丈检式也。人伦尽矣。
以从俗为善，以货财为宝，以摄生为己至道，是民德也。行法至坚，不以私欲乱所闻：如是，则可谓劲士矣。行法至坚，好修改其所闻，以桥饰其情性；其言多当矣，而未谕也；其行多当矣，而未安也；其知虑多当矣，而未周到也；上则能大其所隆，下则能开道不己若者：如是，则可谓笃厚君子矣。修百王之法，若辨白黑；应当时之变，若数一二；施礼要节而安之，若生四枝；要时建功之巧，若诏四时；平允和民之善，亿万之众而搏若一人：如是，则可谓贤人矣。
王曰：“但是其为人上何如？”
“仲尼将为司寇，沈犹氏不敢朝饮其羊，公慎氏出其妻，慎溃氏踰境而徙，鲁之粥牛马者不豫贾，修改以待之也。居于阙党，阙党之后辈罔不分，有亲者取多，孝弟以化之也。儒者在本朝则美政，鄙人位则美俗。儒之为人下如是矣。”
故曰：贵名不成以比周争也，不成以浮夸有也，不成以埶重胁也，必将诚此然后就也。争之则失，让之则至；遵道则积，浮夸则虚。故君子务修其内，而让之于外；务积长于身，而处之以遵道。如是，则贵名起如日月，天下应之如雷霆。故曰：君子隐而显，微而明，推让而胜。诗曰：“鹤鸣于九皋，声闻于天。”此之谓也。鄙夫反是：比周而誉俞少，鄙争而名俞辱，烦劳以求安利，其身俞危。诗曰：“民之无良，相怨一方，受爵不让，至于己斯亡。”此之谓也。
井井兮其有理也，严严兮其能敬己也，分分兮其有终始也，猒猒兮其能悠长也，乐乐兮其执道不殆也，照照兮其用知之明也，修修兮其用统类之行也，绥绥兮其有文章也，熙熙兮其乐人之臧也，模糊兮其恐人之不当也：如是，则可谓贤人矣。此其道出乎一。曷谓一？曰：执神而固。曷谓神？曰：尽善挟治之谓神，万物莫足以倾之之谓固。神固之谓贤人。