楚怀王十年（前319年），楚国因运营灭越，在广陵（扬州）筑城。同年，楚怀王称张仪“不忠不信”，施压魏国摈除张仪，而公孙衍则获得东方各国的支撑而升任魏相。至此，合纵的情势便构成了。
楚怀王十二年（前317年）开端，楚怀王任用屈原停止变法，变法的内容包含励耕战、举贤达、反壅蔽、禁朋党、明奖惩、移风易俗等。因为鼎新震惊了旧贵族的好处，加上楚怀王听信了上官大夫、靳尚和子兰等奸佞之人的谗言，此次鼎新终究失利了，只要部分新政仍然得以推行。
作为南边大国的楚国，此时正处于楚怀王的熊槐的统治之下，“怀”恰是因为他厥后客死秦国他儿子熊横给他的谥号。楚威王十一年（前329年），楚威王归天，熊槐继位。在位期间，他曾破格任用屈原停止鼎新，但变法震惊了大贵族乃至王室的好处成果半途而废。楚怀王六年（前323年），恰是亚历山大出世的这一年，楚国击败魏国，篡夺八城；怀王十一年（前318年），熊槐担负五国联盟的合纵长，合纵伐秦；怀王十七年（公元前312年）策动丹阳、蓝田之战，损兵折将、痛失汉中；楚怀王二十三年（前306年），灭亡越国，拓境江东；怀王二十八年（前301年）经历垂沙之战的大败，国土沦丧。
楚怀王五年（前324年），魏相惠施（名家）主张以韩、魏合齐、楚，是以魏国以太子魏驷（即魏襄王）入质于齐，公子高入质于楚。同年魏驷返魏。
楚威王十一年（前329年），楚、秦结合伐魏，期间魏赂秦上洛，因而秦国背叛，魏国在南阳击败楚军，是为陉山之战。同年，楚威王归天，熊槐即位，是为楚怀王。
楚王要他持续说下去，陈轸则说：“秦国之以是对我楚国如此谨慎，只因为齐楚二国。现在大王，则会使楚国伶仃无援。秦国又如何会偏疼一个伶仃无援的国度，而白送商於六百里地呢？张仪回到秦国以后必然会背弃对大王的承诺，如果向北与齐国断绝干系，只会招来西边秦国的祸害，两国的军队必然会一起攻打楚国。我替大王想了下对策，倒不如我们在与齐国暗中合作、大要断交，派人跟从张仪去秦国。假定秦国把地盘割让给我们，再与齐国完整断交也不算晚。若他们不将地盘割让出来，那也合适我们的战略。”
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楚怀王六年（前323年），楚国打着送魏公子高回魏国夺太子位的灯号，派大司马昭阳带兵攻入魏国，在襄陵（后代河南睢县）大破魏国军队，获得决定性的胜利，篡夺了魏国的八座城池，一雪陉山之耻。同年，秦、楚、齐停止啮桑会盟。次年，因魏惠王耻于襄陵之败，张仪趁机游说魏王推行连横，提出结合秦、魏、韩来攻打齐、楚的主张，并担负魏相。楚、齐闻讯想要攻打魏国，因雍沮劝止而作罢。
楚怀王八年（前321年），韩国想要用中原之地互换魏国的上党地区。因如许互换地盘会使韩、魏强大，楚国和赵国陈兵边疆，逼迫韩、魏打消了此次买卖。
楚怀王十四年（前315年），秦军在浊泽击败韩国。韩王为同秦国媾和，商定与秦国一起伐楚。楚王用陈轸之计，骗韩王说楚国已经出兵救韩。韩王入彀，打消了和秦国的和谈。秦兵再至，楚国却没有实施救韩的承诺。此时韩国难以抵挡秦军的打击，大败，不得不向秦国乞降。