楚怀王十九年至二十三年（前310-306年），熊槐派召滑在越国活动，制造越海内哄。前306年，越国大乱，楚国趁此机遇打击越国，将其灭亡，并在江东设郡。至此，楚国边境空前广宽，南至厉门塞（一作濑胡，后代广西桂林），东至句章（今浙江宁波）。
楚怀王二十一年（前308年），秦武王牌照马错从巴蜀水路攻打楚国的黔中一带，未能完整霸占。约同年，西周武公的共太子归天，楚王在昭翦的建议下搀扶公子咎登上西周太子之位。
楚怀王二十一年（前308年）秋，秦国攻打韩国的宜阳（后代河南宜阳县）。一开端，楚王曾想要救济韩国，因陈轸反对而作罢。同时，秦武王向楚国承诺了空头支票，称如果楚国情愿保持中立，秦国就会偿还汉中，楚王应允。比及次年秦韩战事胶着时，楚国又背秦助韩，楚将景翠出兵干与，作势要援助韩国。
接下来，四头马都拉不返来的楚怀王熊槐策动了丹阳之战，派将军屈匄打击秦国的商於；与此同时，雍氏和煮枣的战役也还在持续。在对峙中，秦军分三路反击楚军。起首，中路的魏章在丹阳（今河南西峡县以西、丹水以北地区）大破楚军，斩首八万，俘虏楚将屈匄，楚国通侯执珪之爵者死七十余人。魏章率军持续向西打击，与西路向东打击的甘茂汇合，攻取了楚汉中六百里地（今汉水中游两岸地带），设置汉中郡。东路的樗里疾曾帮忙魏章打败楚将屈匄，又帮忙韩国反攻楚景翠所部得胜，接着就向东进发，帮忙魏国打败齐军于濮水一带，齐师败走。魏军随后还攻打了四周的楚国襄丘。
楚怀王十七年（前312年）年初，楚国变更此前北聚边疆的景翠一军，包抄了韩国的雍氏（后代河南长葛），韩国派冷向向秦国求援。与此同时，齐国、宋国也出兵围攻魏国的煮枣（后代山东菏泽东明）。
楚怀王二十一年（前308年）起，楚国在交际上窜改成中立方。这一期间，楚国常常采取“假纵胁秦”的战略，试图通过作势援助、交友其他合纵国，来逼迫秦国割地赂楚（特别是偿还楚国的失地）；一旦得地，楚国就会保持中立，乃至叛变合纵、与秦国连横。此中最有代表性的，便是宜阳之战和皮氏之战。
晓得被耍的楚国使臣只得返回楚国，把张仪的话奉告楚怀王，楚怀王气的差点吐血，非常悔怨没有服从陈轸的定见，秦楚干系完整分裂，战役一触即发。但齐楚联盟分裂的更大风险还在前面。
面对以上五国大战的局势，秦惠文王口头承诺了救韩及联魏攻楚的计划，但还是心存张望。而楚怀王熊槐则派出昭鱼、屈匄在边疆与秦国构和，试图争夺秦国。随后，秦国大臣甘茂力劝秦王伐楚。他和合纵方的苏秦都已看出，如果秦国不及时救济、拉拢魏韩，魏韩就会投向楚国的阵营，是以秦王下定了救韩伐楚的决计。
第一阶段：秦国提出偿还汉中，调换楚国摈除陈轸、召滑。因为召滑本人、楚廷亲齐派以及秦国大臣甘茂的反对，此事不了了之。
不管如何，至此，楚国和秦国临时成为了盟国。
楚怀王十九年（前310年），张仪被摈除出秦国，转而去魏国为官。见此景象，楚王亦背弃了和秦国的盟约，拘系昭雎来向齐国示好。桓臧游说楚王，称昭雎和张仪的友情也能稳固楚魏干系，劝楚王开释昭雎，楚王服从。不久后魏相田需归天，一说张仪接任魏相，一说楚国支撑魏太子魏遫（即魏昭王）做了魏相。因而，魏、楚、齐等国合纵的局势又一次构成了。