三十千里长途跋涉后的歇息，实在太贵重了。这很利于巴克伤口的愈合。他的肌肉又长出来，饱满了。他与桑顿、司科特和尼格都很落拓，他们都在等候木筏的到来。司科特是一条小爱尔兰长毛猎狗，她在巴克昏倒的时候，像大夫一样顾问他。她偶然又像猫妈妈舔小猫咪那样，用舌头洗净了巴克的伤口。每天早餐以后，她都定时到来，像实施崇高职责一样，志愿来做这件事。尼格一样对巴克很友爱，固然不如司科特那么热情，他是一条黑犬，是猎犬和猎鹿犬的混血儿，双眼含笑，透暴露仁慈的赋性。
他们又把绳索套在他身上，把他放下水。他向前游去，笔挺地游向河心。错一次，毫不能再错过第二次了。汉斯均匀地不间断地放松绳索，皮特留意不让绳索缠在一起。巴克一向向前游去，直到与桑顿成一向线。然后回身缓慢游向桑顿，仿佛一辆急驶的列车。桑顿看到巴克越来越近，带着水流，飞鱼普通游过来。在附近的一顷刻，桑顿伸出双手抱住巴克毛茸茸的脖子。汉斯立即冒死地往树干上绕绳索，巴克和桑顿一起被拖下水面。绳索紧勒脖子，憋得他喘不过气来。他们两个胶葛一在起，时而桑顿在上，时而巴克在上，被绳索拖着，坑坑洼洼的河底，一会儿碰到巨石，一会儿撞着水中的沉木，终究被拖到了岸上。
桑顿摇点头：“不，这很好，也很可骇。”
“你能借我一千美圆吗？”他低声问吉姆。
桑顿跪在巴克前面，与他头抵头，前后摇摆着，围过来的人们听到他密切的谩骂声，他悠长地、冲动地、和顺地骂着巴克，谩骂中充满了爱。
约翰・桑顿在客岁十仲春冻伤了脚，火伴们让他留在营地养伤，而他们则去河上游做一个到道森去的救生筏。碰到巴克时桑顿另有点儿跛，但跟着暖和的气候，他已经好了。巴克整天落拓地躺在河边，看哗哗流淌的河水，听小鸟欢畅的歌颂，享用大天然的芳香，他渐渐地规复了昔日的精力。
年底在沙克乐城，皮特的话获得了证明。“黑”伯顿，一个脾气暴躁的人，在酒吧与一个新来的淘金者吵了起来，桑顿美意肠前去安慰。巴克战役常一样，躺在角落里，头枕着前爪，谛视着仆人的一举一动。伯顿非常讨厌桑顿的安慰，肩膀一耸，就顺手一拳打在桑顿的肩膀上。桑顿毫无筹办，向前栽去，幸亏抓住柜台，才没趴下。
巴克身材向右一转，往前猛冲畴昔。放松的绳索被紧紧地拽住了。一百五十磅的身材狠恶拖沓满载的雪橇晃了晃，滑板下收回令人欢畅的碎裂声。
旅店里的人全都涌到街上来看这场赌赛。贩子和猎场看管人也留下空荡荡的桌子，来到内里旁观这场赌赛，并且纷繁插手出去。街上几百小我身穿皮衣，戴动手套，围在雪橇的四周。马泰森的雪橇已在雪地上停了足足两个小时，摄氏零下六十度的冰冷，早已把雪橇的滑板紧紧冻在雪地上。人们纷繁下两倍的赌注来赌巴克绝对拖不动那辆雪橇，可关于“拖动”的解释却各别。奥伯瑞恩以为桑顿能够把雪橇松动，以后让巴克去拉。但是马泰森对峙不干，他说巴克拖动车子，就是连把滑板从冻在空中上拖起来也包含在内。目睹赌赛过程的人，也大多附和马泰森，因而赌注又从两倍变成了三倍，来赌巴克拉不动。