“好。”马泰森慢腾腾地说，并且要大师都听到，“我赌一千美圆，说他不能。这就是钱。”说着，他把一袋红肠般粗的金砂，扔在柜台上。
约翰・桑顿在客岁十仲春冻伤了脚，火伴们让他留在营地养伤，而他们则去河上游做一个到道森去的救生筏。碰到巴克时桑顿另有点儿跛，但跟着暖和的气候，他已经好了。巴克整天落拓地躺在河边，看哗哗流淌的河水，听小鸟欢畅的歌颂，享用大天然的芳香，他渐渐地规复了昔日的精力。
这些影子那么强有力地呼唤他，让他一每天阔别人类。在丛林的深处，不时传来一种野性的呼喊，这呼喊充满了巴望与奥秘，使他不由自主分开仗堆，向丛林深处走去。但他却不知到底要去何方，也不知为何要去，他只是被那种呼喊吸引着，引诱着。但每当他踏入荒无人迹的坚固的绿色林地的池沼中，对桑顿的挚爱又让他回回身重新回到火堆旁。