在朱子学的影响下，日本的文明艺术和天然科学技术获得了进一步的生长，各种新兴的艺术情势在这一期间大量呈现，最具代表性的就是“浮世绘”。
在日本广兴汉学的同时，因为幕府实施锁国政策，除了中国，唯有荷兰才被答应停止两国贸易。在接收中汉文明的同时，荷兰的天然科学和文明艺术也顺理成章地成了日本学习的工具。1720年，幕府第八代将军德川吉宗放宽了对本国册本的限定，答应引入非宗教类的本国册本，特别是荷兰书，并命人将这些书翻译成日文。在这些册本当中，先容天然科学的册本占了绝大部分。内里记录了欧洲的最新事物，如显微镜、热气球，及有关新近地理知识等等，日本人开端热中于西方的科学文明知识，称之为“兰学”。
在天文和地理学方面，因为“兰学”的影响，日本学者也获得丰富的研讨服从。1774年，长崎的本木良永完成《六合二球用法》一书，详细先容了哥白尼的地动说；1812年，伊能忠敬用测量器费时20年测绘出《大日本本地舆地全图》，其程度与当代相差无几。
德川幕府初期，朱子学的代表人物为藤原惺窝与林罗山师徒二人。藤原惺窝原为禅僧，后出家用心研讨朱子学，并以朱子学实际攻讦本身曾经皈依的禅宗，试图为朱子学在日本思惟范畴争得一席之地。其所著的《化名性理》、《四书五经倭训》，是最早用日文撰写的鼓吹朱子学的册本。
但是藤原惺窝的尽力并没有结出丰富的果实，他将统统但愿依托在了本身的对劲弟子，被称为“五大天王”之首的林罗山身上。罗林山1582年出世于京都，本名信胜，号罗山。德川幕府建立后的第三年，藤原惺窝将罗林山保举给德川家康，以23岁的年青少年身份，成为德川幕府的首要政治和思惟参谋。
“兰学”的翻译和传播促进了日本近代天然科学的生长，以西方实际知识为研讨体例成为时髦。1750年，幕府医官野吕元丈写成了12卷本的《荷兰本草和解》；1754年，被先人称为“日本实验医学前驱”的山胁东洋通过人体解剖，颠覆了旧有的实际，并写出了《脏志》一书。