在处所机构方面，德川幕府设置了京都所司代、大阪城代以及骏府城代。京都所司代卖力京都保镳，对皇室与关西大名停止监督，并办理畿内的幕府直辖地，是处所官职中权柄最高的官位；大阪城代是幕府派驻到大阪的最高官员，全面卖力大阪城的表里事件，包含军事批示权及诉讼裁断权，由德川幕府的首要家臣担负；骏府城代是骏府的最高官员，其职责与大阪城代不异。这些处所官员的部属统称为远国推行，由“老中”统辖。
“太阁”丰臣秀吉身后，其政权内部立即呈现了两派对峙的权势。以石田三成为首的一派对峙拥立丰臣秀吉季子丰臣秀赖为将军，持续丰臣氏的绝对统治，而以德川家康为首的另一派则想通过夺权结束丰臣氏统治，本身取而代之。
江户中期，跟着人丁的增加和商品贸易的繁华，各地颇具范围的小市镇如雨后春笋般出现出来，这些小市镇的呈现加快了物品的畅通，一些天下性的商贸都会连续呈现。这些商贸城阛阓中了一多量处置金融业、手产业的贩子，贩子们为了谋取最大的好处，相互结合，把持市场，操控商品代价，培养出了一多量腰缠万贯的巨商，贩子在社会上的影响力是以变得越来越大。
一朝天子一朝臣，实在跟着权力转移的，不但是权力的凭借者，另有保护权力的轨制与律令。当德川家康终究代替丰臣氏而把握了天下政权之时起，一个全新的属于德川家属的期间便拉开了帷幕。为了悠长地把持权力，德川幕府的世代将军都在不竭鼎新以适应社会上产生的关头性窜改。因而，有了长达260多年的江户期间。但是，正如并非统统的尝试都会胜利一样，德川幕府的鼎新也不成能始终获得公众的支撑，“天保鼎新”便是一个失利的典范。但政坛分歧于尝试室，没有重新来过的能够与机遇，一次失利会形成没法弥补的结果，“天保鼎新”就将德川幕府拉入了不成挽救的深渊。
1600年9月，德川家康与石田三成两派之间发作了闻名的“关原合战”。这一战德川家康获得终究胜利，代替丰臣氏把握了天下政权。1603年，时人称之为“老狐狸”的德川家康被封为“征夷大将军”，受封后不久，立即在江户城开设幕府，开端了最强大也是最后的武家政权。这一期间被先人称为“江户期间”。
幕府的财务窘境直接影响了军人阶层的糊口，因为俸禄不能定时发放，即便发放也被幕府和大名们以各种启事剥削，一些中低层军人沦为停业的游勇，或是凭借于贩子。德川幕府初期制定的身份品级轨制开端悄悄崩溃。
在“町人”之下，另有一个“贱民”阶层，他们多为罪犯以后，被规定在特定地区糊口，处置最为人瞧不起的行当，并且不能与别的阶层通婚。如许，贱民阶层只能在内部自我生长，子孙后代也不能离开这一身份，构成了日本社会特别的群落征象。
在加强中心集权的同时，德川幕府也加强了对各地大名的节制。1615年，德川幕府公布了《武家诸法度》，规定各地大名要在一按期间轮番来江户参觐，对参觐时的随员数量也作出了详细规定。1635年，德川幕府的第三代将军德川家光订正《武家诸法度》后，对大名参觐轨制停止了完美，订正后的《法度》规定：天下大名一年当中必须有一半时候留住江户，帮手将军，期满后可回本身的领国，但是随其而来的妻小家眷以及首要的家臣还要持续留在江户，实际上成了德川幕府的人质。《法度》还规定各地大名在江户的居处要自行修建，扶养妻小家臣的用度及参觐的盘费，也都由大名本身承担。幕府的这一规定不但有效羁系了大名的行动，也减弱了大名的经济气力，令其很难抵挡幕府。