黑衣人首级战战兢兢，仓猝辨解道：“禀护法，那少年……武功委实……，部属实再不敌。”
“得令，部属辞职。”黑衣人首级退了下去。
“说来教主与那班世耕也很有渊缘，却又水火不熔，教主也欲寻得他，只不过这‘九空鹤’行迹漂渺不定，难觅其踪。”
“他白叟家……疗……伤……？”
“昨日我未允你杀那少年，你可记得？”
司空长老嘿嘿嘲笑道：“报仇？莫说这‘九空鹤’神出鬼没，就是见得，我与天南尚且不能敌，以你武功，无异以卵击石。”
“然这少年却坏了我教大事，现已不知去处，我即传令下去……。”
灰袍老者历声痛斥道：“你身为坛主，却如此不济，费了九牛二虎之力才寻得的线索，却断于你手，若非看你十年劳苦，又忠心耿耿，便要你人头落地。”
“禀护法，长老有请。”俄然门外有教众传声，灰袍老者听是长老传唤，赶紧起家拜别。
“与我肖家……？”
“常言道君子报仇，十年不晚，却也不是不能报。”
房内说话的声音恰是灰袍老者与那锦衣少年，另一个却声音更令他感到不测和骇怪，竟是山神庙刺杀刘承原的黑衣人首级，当下竖起耳朵，细谛听了起来。
“长老……难不立室兄之死，与这少年有关？”
“杀了他？杀了他你能帮教主寻得那‘九空鹤’吗？”
灰袍老者深思半晌，道：“你说的那大败你之人，但是个浓眉大眼的青衣少年？”
“这天下第一剑客，公然名不虚传，那日若不是你助我，只怕很多费些周折，那奔雷剑法可谓天下一绝，尽然破了老夫的不灭罡体。”
“侄儿谨尊叔父教诲，今后毫不敢……”
肖护法在一旁听的胆战心惊，急问道：“难不成，长老与我兄长二人之力仍不敌他一人？”
正待拜别，却模糊听得有耳熟之音，猎奇心使然，断云铁纵身跃到了一间偏房的屋脊之上，偷眼一看，堆栈里里外外尽然有好些保卫扼守、巡查，暗忖难不成这堆栈已被那老者全包下来了？当下屏息凝神，不敢粗心。
“这便是昨日，不让你杀那少年的原因。”
黑衣人首级不解的问道：“但是长老……却未何不让杀这少年？”
“那少年穿着……部属在夜黑之下没法细辨，只不过这斯掌力深厚非常，竞敢以肉掌硬接部属的血煞灭魂刀，亦不能伤其分毫。”
“这少年固然出类拔萃，却羽翼未丰，火候不敷，暂不敷惧哉。”
“这便是了，这少年昨日与我也有过交集，硬接过我一掌，确切了得，老夫本欲将其毙于掌下的，无法长老暗中不允，才至这段节外生枝。”
“护法不必过谦，他日见了教主，自会为你请功。”
断云铁分开后，贤来堆栈的另一个房间内，灰袍老者正弓身对着里屋见礼道：“部属拜见司空长老。”
“请长老示下。”
“长老何出此言？”
“你可知我未何传你？”
“他便涉足江湖，也无人识得，更是可贵一见，不想昨日却被老夫窥的端倪。”
“此仇不报，誓不为人！”
“这‘九空鹤’威名，自前朝时便名扬四海，确不是凡人。”