天气渐晚，府里各处的大明角灯挂起，张灯结彩，热烈喜庆。荷风菊院内的荷塘中，点了无数的莲花灯，影影绰绰，流彩漫天。
午宴过后，荷风菊院中戏台开锣，女眷这边的牌桌也摆了起来，几位夫人陪着老夫人摸骨牌。
女眷跟着老夫人入内，在右边顺次站了，宗妇许氏在老夫人身边。左边庆荣侯秦致礼和长丰侯秦锦轩站在最前面。
左边的秦致礼看着跪在前面的两个女儿，昂首望向姜氏的牌位，眼中有些温濡的泪光。
自那日秦致礼向锦依发了火以后，这两日见到她便有些神采难堪。锦依还是如常地问了安，又向许氏施礼：“继母安好。”
锦仁锦义的是笔锭快意式金裸子，锦琛还得了个快意卷云纹金锁项圈。
锦琛将嘴里的元宝吐出来，又去拿桌上的红豆糕，吃了一口，嚷着不好吃，便跑到锦依身边，笑嘻嘻地拉着她的手，“依姐姐，我还要吃秋罗糕。”
锦章媳妇孔氏打头，向那壶口掷去。壶身虽大，口却极小，掷偏了，她笑着认罚一杯。
到老夫人房中，人已来了大半。只差三房的女眷还未至。老夫人神采有些不好，又等了半晌，才见三夫人安氏带着秦怜仓促赶来。
“好，好，绣儿真是懂礼。”老夫人见她如此乖顺，慈和地笑赞她。
老夫人上过香，身后统统人皆下跪，黑压压地跪了满院子的人。
世人轮番拿了壶签去抛，有的荣幸中了，鼓掌喝采，大多却都是掷不中的，也只得罚酒，吵吵嚷嚷的，极是热烈。
世人谈天解闷，至到天将明时，才回房胡乱睡下，不过一个来时候，便又起家了，到福禧堂给老夫人叩首。
投壶这类游戏天然是难不倒锦依，她却不想过于显眼，只推了肩伤未愈，带着巧薇芊陌在一旁看戏。听言等一众小丫头也在戏台上面蹲着，本日阖合皆乐，也无人管束他们。
由前面一一通报上来的祭品送至庆荣侯手中，恭敬地在摆上香案。
她二人从下人手中接过香，上前膜拜。
林氏家中原是武将出身，未出嫁前马术骑射也是样样精通的。现在虽已年过三旬，却还是腰身矗立，很有飒爽英姿。
再赏了府里的一众管事每人百银，次等的五十银……给各府的大小丫环们散押岁钱。
一旁的许氏刹时神采紧绷，却又极快地粉饰畴昔。
锦依到奉先堂给父亲秦致礼问安。斑斓已经来了，正坐在一边的椅子上，许氏在她身边笑盈盈地跟她说话，神采却有些蕉萃，眼角的纹路有些刺眼。
这一夜阖府守岁，都是要闹到天明的。老夫人也在世人伴随下，快到二更天赋回房安息。
礼毕，老夫人转头叫过锦依上前，“你离家这些年，本日再好好拜拜你母亲。”
翌日便是除夕，一夙起来，秦府高低繁忙，本日要祭宗祠。
比来锦依身边常是芊陌和巧薇跟着，采菁自发不受正视，内心不免有些委曲。
一边摸牌的大夫人林氏，输了几把，转头见她们玩得欢畅，笑着走过来道：“我也来掷一把。”
芊陌和采菁捧了宵夜出去，橙香鸳鸯糕、七巧点心、花开繁华……，嫩荷涵露青釉碗中装着合莲羹。
到饺子端上来的时候，老夫人笑着道：“可都谨慎些，细心磕了牙。”
这几日锦依每日都做了剪秋罗糕，叫听言给他送去。他吃了这个，倒是不爱红豆糕了。