转头对锦如笑着说：“可将你比下去了呢。”
回身命人去小厨房筹办糕点，拉着锦依二人向后走，“去我的暖房里瞧瞧。”
回至园子里喝茶吃点心时，英夫人便对锦依提及许氏，“你继母的娘家，乃是新野许氏的旁支。畴昔非常畅旺，现在在朝中作官的却未几。家中几个叔伯娶的都是商贾之族的女子，妯娌间常是明争暗斗的。她们这一辈姊妹也多，吵嘴是非便免不了的。”
锦依送的四盆宝珠山茶正被下人们搬进英夫人的院子里。英夫人见了喜笑容开，“嗳，这茶花长得真是好，竟结了这很多花苞儿。”
锦如嘻笑着撒娇，“好外祖母，您好歹再疼我些儿，别只顾着疼依姐姐了。”
英夫人想了想，说得有些隐晦，“是有一些的，这几年都不大好。”
“实在很多花草都可入药，只不过是药三分毒，量不过量便无妨。如这棣堂花便可用来煮熟水，夏天喝着消食是不错的。这紫茉莉的种子研了末，兑在每日擦的香粉里，用久了肤色白嫩，还可消弭面上的疹子。”锦依顺手指着室内的花，一一道来。
一时又叫了英夫人过来，问她：“我记得那几年，锦依她母亲另有好些财产在京中？”
她喝了口茶，有些轻视地笑了一声，“听闻许氏做女人的时候就与你父亲有些厮混了，厥后不知怎的，竟嫁了你父亲为妾。她好歹也是嫡出的，当时听闻和家里闹得短长。”
范老夫人叫人拿过一只花梨木织锦套面的盒子，赠送锦依，“头一回见，一些小金饰玩意儿，依丫头别见笑，收着玩吧。”
这礼就极重了，锦依不美意义，柔声笑道：“老夫人这礼过分贵重，锦依不敢受。”
英夫人听得咋舌，“这茶花的叫法另有如此多讲究，我本来竟未曾听过。”
说得世人都笑了起来。
花圃东南角上另有一间土墙纸窗的温室，中午气候好时，便开窗采光，室本地下烧着火龙，暖和如春。里头棣堂、黄桷兰、紫茉莉等开得姹紫嫣红，盈暖吐香，皆是以瓷盆养着。
锦依笑着点点头，“这个温室花圃设得极好，这些花都打理得结实，夏季里插瓶、制香都齐备，簪戴的鲜花也不缺了。夫人真是细心！”
后院专门辟成了一个花圃，中间有一小潭碧水喷薄，四周莳植着各种花草，此时寒夏季候，却都无花盛开。
锦如低声惊呼，“外祖母，这不是您收了好久的暖烟紫玉。”