现在的庆荣侯虽在鸿胪寺内挂了闲职，就在本身舅爷部下。但许同清常常见了秦致礼，反而要先行见礼，对他毕恭毕敬的。
自九年前夕康亡国后，当初嫁至华景朝的夜康女子，大多在府中得宠式微，病逝的病逝，削发的削发，仅余了一名当朝皇后。
她面色沉稳温馨，笑容暖和有礼，向世人一一见礼问安。
许氏拉着锦依，一一贯她先容诸人。
锦依欠身福礼，口中却道：“琼夫人安好。”声音清柔动听。
一众香衣华服之人眼神各别，有骇怪的，有鄙夷的，有顾恤的，有讨厌的……锦依始终保持着脸上的淡雅笑意，不为所动。
一旁的秦斑斓却开口道：“二姐姐自尚秀堂出来，烹调之道想必极是高深，如果帮着母亲打理厨房里的事，必然能胜任的。”
大夫人林氏、二夫人许氏，带了锦依、锦如、斑斓，并秦湘秦怜五位蜜斯，背面跟了一大堆丫环婆子。
许氏号召锦依过来，笑容满面地对她道：“这是你舅母。”
院门外红漆高门的匾额之上，公然题着御笔亲书的“义善堂”三个大字。院门处阵势甚高，过了一处穿花月洞门，园中美景劈面扑来。
筹会地点的桂花园，在城东郊野，距建邺城只数里路程。本来是先皇的一处别院，先皇太后薨逝后，便废置不消。近两年，被义善堂仆人盘下。却不常住人，除了一年两次的筹会，其他时候倒常借于城中勋贵停止小型集会，供人游园赏玩。
锦依即要记得是哪一家哪一房的夫人，还要记着闺字，饶是她记性极佳，方不至于叫错人。
锦依与世人进园一瞬，也被面前的繁华盛景惊了一下。贵妇蜜斯们足有三四十位。再加上各自带的丫环，和园中穿越的侍女们，足足百多人不止。皆是珠翠倚鬓，环佩玎珰，一个个锦袄绣裳，脂香粉白，显得绰约多姿，娉婷袅娜。
秦斑斓本日打扮的甚是明艳，玫瑰紫牡丹斑纹锦袄，配玉色绣折枝堆花襦裙。头上梳着朝云近香髻，小巧点翠草头虫的镶珠银簪，衬得桃腮杏面，明丽夺目。她神态中惯有一股清傲之气，是以这让嫡姐打理厨房之话，说得极是天然。
假山叠翠，湖泊如镜，有青石路沿着溪流蜿蜒而入，远处一座颇高的殿宇，倒是白墙黑瓦，显得清雅贵气。
锦依抬眸看去，已是年近四十的年纪，脸上的粉抹得有些厚，却难掩唇边眼角的老态。一双丹凤眼显得有些凌厉，薄唇却风俗性地抿着笑意。