圣上闻言鼓励道：“你兄长路见不平敢替人言，可见其才德兼优，失此人才，朕心甚痛。你虽幼年，但朕见你本日监看验尸，很有坚毅勇毅之风，必是可造之才，故盼你能秉承兄长之德，刚正为人，发奋图强，他日好为国之栋梁。”
暮青没吭声，步惜欢独独将此信给她看，必有启事。
李恒道：“启禀皇后娘娘，微臣深知春闱事关严峻，故而案发以后屡问案情，事无大小，敢说对卷宗倒背如流。恕臣直言，诉状中称韦子高掌心有血，可县衙、州衙两次查验皆未有此记录，苦主状告同席，疑有内幕，不知可有证据？”
皇后又问：“由你回禀之言与验状所记之词能够看出，你对朝廷刊发的《无冤录》必是精习过的，《无冤录》中对于头颅上的致死伤当如何验看是如何说的？”
男人的半张脸上覆着面具，天光透窗洒来，清辉昏黄，更衬得那眉宇雍容懒惰，贵气天成。女子面窗而坐，仙衣玉骨，背影敢较日月清辉。
听着学子们的请罪之言，韦家人瞋目望向知县，知县虚软有力，汗如雨下。
这时，掌柜的道：“启禀皇后娘娘，小女尚未出阁，上不得公堂，是草民不让她多事的，您要治就诊草民的罪吧！草民那天……那天晓得地上洒了汤水，本该叫小二及时打扫，却因大堂里忙，就……就迟误了那么一会儿，谁知……谁知害了韦士子的性命……此事罪在草民，实在与小女无关，望娘娘明察！”
说话间，步惜欢一拂袖袖，供词乘风而起，落叶飞花般削过李恒和吕荣春头顶的乌纱，轻飘飘地落在了五名年青学子面前。
她返来了！
掌柜的一家长幼傻愣愣地瞥向大堂西南角那张方桌，门客们也偷偷摸摸地转头瞄去。
“陛下！臣……臣……”李恒和吕荣春颤若筛糠，碰都不敢碰面前撒落的密信。
刺史李恒和知县吕荣春早已看向老仵作，老仵作如有芒刺在背，瞅着掌下压着的验状，心如乱麻，游移不决。
步惜欢听着哭声长叹一声，绝但是回，亲身将韦父搀起，说道：“官吏不仁，令百姓遭难，乃朕之过，朕有愧于民。”
知县吕荣春倒是心中微喜，脸颊上垂垂浮起几分活人气色来。
暮青哼道：“他们可不蠢，罔顾性命，追求结党，祸乱春闱，欺君罔上，这哪是蠢材无能出来的事儿？你识人的目光好着呢！上至朝廷，下至处所，尽委任了些精干官吏，是他们自个儿没将一身才学用在正路上，岂是你的错误？”
与此同时，一道圣旨被加急传往汴都。
县衙被查抄，函件、私账等皆被查出，朝中又有一批折子送到，步惜欢忙于政务，暮青也没闲着。
学子们痛哭流涕，知县吕荣春伏低噤声，李恒呼道：“臣有罪！”
昌平郡王再发檄文，疑云景二族暗通南兴弑君窃国，疑当年暮青贵为皇后却切身涉险护送兄长返国事别有所图，而当年奉旨带领使节团出使汴都的人恰是云老和景子春，此事是以被指责成二族暗通南兴的契机和证据。
“阿欢，那年了解，知你有明君之志，本日你已做到。你晓得吗？这桩案子，人皆可有所见，百姓看的是公理热烈，学子看的是国考公道，官吏看的是吏治国策，你着眼于朝廷十年乃至数十年后的党争之祸，而我……看到的倒是但愿。”暮青望着窗外，老仵作已拜别，那青灰的背影却仿佛仍在面前，那背影象极了爹。