夫子问于老聃曰：“有人治道若相放，可不成，然不然。辩者有言曰：‘离坚白，若县寓。’如果则可谓贤人乎？”老聃曰：“是胥易技系，劳形怵心者也。执留之狗成思，猿狙之便自山林来。丘，予告若，而所不能闻与而所不能言：凡有首有趾、偶然无耳者众；无形者与无形无状而皆存者尽无。其动止也，其死生也，其废起也，此又非其以是也。有治在人。忘乎物，忘乎天，其名为忘己。忘己之人，是之谓入于天。”
门无鬼与赤张满稽观于武王之师，赤张满稽曰：“不及有虞氏乎！故离此患也。”门无鬼曰：“天下均治而有虞氏治之邪？其乱而后治之与？”赤张满稽曰：“天下均治之为愿，而何计以有虞氏为！有虞氏之药疡也，秃而施髢，病而求医。孝子操药以修慈父，其色燋然，贤人羞之。至德之世，不尚贤，不使能，上如标枝，民如野鹿。端方而不知觉得义，相爱而不知觉得仁，实而不知觉得忠，当而不知觉得信，蠢动而相使不觉得赐。是故行而无迹，事而无传。
尧观乎华，华封人曰：“嘻，贤人！请祝贤人，使贤人寿。”尧曰：“辞。”“使贤人富。”尧曰：“辞。”“使贤人多男人。”尧曰：“辞。”封人曰：“寿。富，多男人，人之所欲也。女独不欲，何邪？”尧曰：“多男人则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者。非以是养德也，故辞。”封人曰：“始也我以女为贤人邪，今然君子也。天生万民，必授之职。多男人而授之职，则何惧之有？富而令人分之，则何事之有？夫贤人，鹑居而彀食，鸟行而无彰。天下有道，则与物皆昌；天下无道，则修德就闲。千岁厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡。三患莫至，身常无殃，则何辱之有？”封人去之，尧随之曰：“叨教。”封人曰：“退已！”
六合虽大，其化均也；万物虽多，其治一也；人卒虽众，其主君也。君原于德而成于天。故曰：玄古之君天下，有为也，天德罢了矣。以道观言而天下之君正；以道观分而君臣之义明；以道观能而天下之官治；以道泛观而万物之应备。故通于六合者，德也；行于万物者，道也；上治人者，事也；能有所艺者，技也。技兼于事，事兼于义，义兼于德，德兼于道，道兼于天。故曰：古之畜天下者，无欲而天下足，有为而万物化，渊静而百姓定。《记》曰：“通于一而万事毕，偶然得而鬼神服。”
夫子曰：“夫道，覆载万物者也，洋洋乎大哉！君子不成以不刳心焉。有为为之之谓天，有为言之之谓德，爱人利物之谓仁，分歧同之之谓大，行不崖异之谓宽，有万分歧之谓富。故执德之谓纪，德成之谓立，循于道之谓备，不以物挫志之谓完。君子明于此十者，则韬乎其事心之大也，沛乎其为万物逝也。若然者，藏金于山，藏珠于渊；倒霉货财，不近贵富；不乐寿，不哀夭；不荣通，不丑穷。不拘一世之利觉得己私分，不以王天下为己处显。显则明。万物一府，死生同状。”
将闾葂见季彻曰：“鲁君谓葂也曰：‘请受教。’辞不获命。既已告矣，未知中否。请尝荐之。吾谓鲁君曰：‘必服恭俭，拔出公忠之属而无阿私，民孰敢不辑！’”季彻局局然笑曰：“若夫子之言，于帝王之德，犹螳螂之怒臂以当车轶，则必不堪任矣！且如果，则其自为处危，其观台多物，将往投迹者众。”将闾葂覷觑然惊曰：“葂也汒若于夫子之所言矣！固然，愿先生之言其风也。”季彻曰：“大圣之治天下也，摇摆民气，使之成教易俗，举灭其贼心而皆进其独志。若性之自为，而民不知其所由然。若然者，岂兄尧、舜之教民溟涬然弟之哉？欲同乎德而心居矣！”