归到鲁东门外，适遇柳下季。柳下季曰：“今者阙然，数日不见，车马有行色。得微往见跖邪？”孔子仰天而叹曰：“然！”柳下季曰：“跖得无逆汝意若前乎？”孔子曰：“然。丘所谓无病而自灸也。疾走料虎头，编虎须，几不免虎口哉！”
孔子复通曰：“丘得幸于季，欲望履幕下。”谒者复通。盗跖曰：使来前！”孔子趋而进，避席反走，再拜盗跖。盗跖大怒，两展其足，案剑囗（左“目”右“真”）目。声如乳虎，曰：“丘来前！若所言顺吾意则生，逆吾心则死。”
孔子再拜趋走，出门上车，执辔三失，目芒然无见，色若死灰，据轼低头。不能出气。
孔子与柳下季为友，柳下季之弟名曰盗跖。盗跖从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯。穴室枢户，驱人牛马，取人妇女。贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之。孔子谓柳下季曰：“夫为人父者，必能诏其子；为人兄者，必能教其弟。若父不能诏其子，兄不能教其弟，则无贵父子兄弟之亲矣。今先生，世之才士也，弟为盗跖，为天下害，而弗能教也，丘窃为先生羞之。丘请为先生往说之。”柳下季曰：“先生言为人父者必能诏其子，为人兄者必能教其弟，若子不听父之诏，弟不受兄之教，虽今先生之辩，将奈之何哉？且跖之为人也，心如涌泉，意如飘风，强足以距敌，辩足以饰非。顺其心则喜，逆其心则怒，易辱人以言。先生必无往。”孔子不听，颜回为驭，子贡为右，往见盗跖。
孔子曰：“丘闻之，凡天下有三德：生而长大。夸姣无双，少长贵贱见而皆说之，此上德也；知维六合，能辩诸物，此中德也；勇悍勇敢。聚众率兵，此下德也。凡人有此一德者，足以南面称孤矣。今将军兼此三者，身长八尺二寸，脸孔有光，唇如激丹，齿如齐贝，音中黄钟，而名曰盗跖，丘窃为将军耻不取焉。将军成心听臣。臣请南使吴越，北使齐鲁，东使宋卫，西使晋楚，使为将军造大城数百里，立数十万户之邑，尊将军为诸侯，与天下更始，罢兵休卒，收养昆弟。共祭先祖。此贤人才士之行，而天下之愿也。”
子张问于满苟得曰：“盍不为行？无行则不信，不信则不任，不任则倒霉。故观之名。计之利，而义真是也。若弃名利，反之于心，则夫士之为行，不成一日不为乎！”满苟得曰：“无耻者富，多信者显。夫名利之大者，几在无耻而信。故观之名，计之利，而信真是也。若弃名利，反之于心。则夫士之为行，抱其天乎！”子张曰：“昔者桀、纣贵为天子，富有天下。今谓臧聚曰：‘汝行如桀、纣。’则有怍色，有不平之心者，小人所贱也。仲尼、墨翟，穷为匹夫，今谓宰相曰‘子行如仲尼、墨翟。’则变轻易色，称不敷者，士诚贵也。故势为天子，一定贵也；穷为匹夫。一定贱也。贵贱之分，在行之美恶。”满苟得曰：“小盗者拘，悍贼者为诸侯。诸侯之门，义士存焉。昔者桓公小白杀兄入嫂。而管仲为臣；田成子常杀君窃国，而孔子受币。论则贱之，行则下之，则是言行之情悖战于胸中也，不亦拂乎！故《书》曰：‘孰恶孰美，成者为首。不成者为尾。’”子张曰：“ 子不为行，即将疏戚无伦，贵贱无义，长幼无序。五纪六位，将何故为别乎？”满苟得曰：“尧杀宗子，舜流母弟，疏戚有伦乎？汤放桀，武王杀纣，贵贱有义乎？王季为适，周公杀兄，长幼有序乎？儒者伪辞，墨子兼爱，五纪六位，将有别乎？且子正为名，我正为利。名利之实，不顺于理，不监于道。吾日与子讼于无约，曰‘小人殉财，君子殉名，其以是变其情、易其性则异矣；乃至于弃其所为而殉其所不为则一也。’故曰：有为小人，反殉而天；有为君子，从天之理。若枉若直，相而天极。面观四方，与时动静。如果若非，执而圆机。独成而意，与道盘桓。无转而行，无成而义，将失而所为。无赴而富，无殉而成，将弃而天。比干剖心，子胥抉眼，忠之祸也；直躬证父，尾生灭顶，信之患也；鲍子立干，申子不自理，廉之害也；孔子不见母，匡子不见父，义之失也。此上世之所传、来世之所语觉得士者，正其言，必其行，故服其殃、离其患也。”