正在热烈哄哄的时节，只见那背景里，又出来了一名女人，年纪约十八九岁，装束与前一个毫无别离，瓜子脸儿，白净面皮，边幅不过中人以上之姿，只感觉秀而不媚，清而不寒，半低着头出来，立在半桌前面，把梨花简了当了几声，煞是奇特：只是两片顽铁，到他手里，便有了五音十二律以的。又将鼓捶子悄悄的点了两下，方抬开端来，向台下一盼。那双眼睛，如秋水，如寒星，如宝珠，如白水银里头养着两丸黑水银，摆布一顾一看，连那坐在远远墙角子里的人，都感觉王小玉瞥见我了；那坐得近的，更不必说。就这一眼，满园子里便鸦雀无声，比天子出来还要静悄很多呢，连一根针跌在地下都听得见响！
自从那日起，又过了几天，老残向管事的道：“现在气候渐寒，贵居停的病也不会再发，来岁如有委用之处，再来效力。目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是大夫的报酬。老残略道一声“感谢”，也就支出箱笼，告别解缆上车去了。
老残从鹊华桥往南，缓缓向小布政司街走去。一昂首，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的风景。居中写着“说鼓书”三个大字；中间一行小字是“二十四日明湖居”。那纸还未非常干，心知是方才贴的，只不晓得这是甚么事情，别处也没有见过如许招子。一起走着，一起策画，只听得耳边有两个挑担子的说道：“明儿白妞平话，我们能够不必做买卖，来听书罢。”又走到街上、听铺子里柜台上有人说道：“前次白妞平话是你乞假的，明儿的书，应当我乞假了。”一起行未，街谈巷议，大半都是这话，内心惊奇道：“白妞是何许人？说的是多么样书，为甚一纸招贴，侵举国若狂如此？”信步走来，不知不觉已到高升店口。
到了铁公祠前，朝南一望，只见劈面千佛山上。梵字僧楼，与那苍松翠柏，高低相间，红的火红。白的乌黑，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在内里，仿佛宋人赵千里的一幅大画。做了一架数十里长的屏风。正在叹赏不断，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那明湖业已澄净的同镜子普通。那千佛山的倒影映在湖里，显得明显白白，那楼台树木，格外光彩，感觉比上头的一个千沸山还要都雅，还要清楚。这湖的南岸，上去便是贩子。却有一层芦苇，密密遮住。现在恰是着花的时候，一片白花映着带水气的夕阳，好似一条粉红绒毯，做了高低两个山的垫子，实在奇绝。
话说老残在渔船上被世人砸得沉下海去，自知万偶然理，只好闭着眼睛，听他如何。感觉身材如落叶普通，飘飘零荡，瞬息工夫沉了底了。只听耳边有人叫道：“先生，起来罢！先生，起来罢！天已黑了，饭厅上饭已摆好多时了。”老残仓猝展开眼睛，楞了一楞道：“呀！本来是一梦！”