金国每遣使出外，贵者佩金牌，次佩银牌。俗呼为金牌、银牌郎君。北人觉得契丹时如此，牌上若篆字六七，或云阿骨打花押也。殊不知此本中国之制，五代以来。庶事草创，凡乘置奉使于外，但给枢密院牒。国朝承平兴国三年，因李飞雄矫乘马，诈称使者。欲反叛，既捕诛之，乃诏自今乘驿者，皆给银牌，国史云始复古制，但是非起于虏也。端拱二年复诏：“先是驰驿使臣给篆书银牌，自今宜罢之，复给枢密院牒。”
枢密使之名起于唐，本以宦者为之，盖内诸司之贵者耳。五代始以士大夫居其职，遂与宰相称。自此接于本朝，又有副使、知院事、同知院事、签书、同签书之别，虽品秩有高低，然均称为枢密。明道中，王沂公自故相召为检校太师、枢密使，李订婚公为集贤相，以书迎之于国门。称曰“枢密太师相公”，予家藏此帖。绍兴五年，高宗车驾幸平江，过秀州。在朝从行者四人，在前者传呼“宰相”，赵忠简也，次呼“枢密”，张魏公也。时为知院事，次呼“参政”，沈必先也，最后又呼“枢密”，则签书权朝美云。予为检详时，叶审言、黄继道为长贰，亦同一称。而二三十年以来，遂有知院、同知之目，初出于典谒、街卒之口，久而朝士亦然。名不雅古，莫此为甚。
景德元年七月，宰相李沆薨，时无他相，中书有参知政事王旦、王钦若，不次补。寇准为三司使，真宗欲相之，患其素刚，难独任，乃先以翰林侍读学士毕士安为参政，才一月，并命士安、准为相，而士安居上。旦、钦若各迁官罢了。准在太宗朝已两为在朝，今士安乃由侍从超用，惟辟作福，图任大臣，盖不该循循历阶而升也。
枢密称呼
真宗北征
外制之难
旧官衔冗赘
秦氏颛国得志，益厉刑辟，以钳制士大夫，一言语之过差，一文词之可议，必起大狱，窜之岭海，因而恶子之无俚者，恃告讦以进。赵超然以“君子之泽。五世而斩”责汀州，吴仲宝以夏二子传流容州，张渊道以张和公生日诗几责柳而幸脱，皆是也。予传授福州日，因访何大圭，忽问：“君识天星乎？”答曰：“未之学。”曰：“岂不能认南边中夏所见列宿乎？”曰：“此却粗识一二。”大圭曰：“君今夕试仰观荧惑安在？”是时正见于南斗之西。后月余再相见，时连旬多阴，所谓火曜，已至斗魁之东矣。大圭曰：“使此星入南斗，自有故事。”予闻其语。固已竦然，明日来相访，曰：“吾曹元不洞晓天文，昨晚叶子廉见顾。言及于此，蹙頞云：‘是名魏星，无人能识，非荧惑也。’”予曰：“十二国星，只在牛、女之下，经星不动。安得转移？”圭曰：“乾象欲示变，何所不成？子廉云，‘后汉建安二十五年亦曾出。’”盖秦正封魏国公，圭意比之曹操。予大骇，不复敢酬应。他日，与谢景思、叶晦叔言之，且曰：“使迈为小人告讦之举，有所不能，万一此段彰露，为之何如？”谢、叶曰：“能够言命矣！与是人了解，便是不幸，不如静以待之。”时岁在己巳，又六年，秦亡，予知免祸，乃始不恐。