衰世之俗，以其知巧诈伪，饰众无用，贵远方之货，珍可贵之财，不积于摄生之具。浇天下之淳，析天下之朴，牿服马牛觉得牢。滑乱万民，以清为浊，性命飞扬，皆乱以营。贞信漫澜，人失其情性。因而乃有翡翠犀象、黼黻文章以乱其目；刍豢黍粱、荆吴芬馨以监其口；钟鼓管箫、丝竹金石以淫其耳；趋舍行义、礼节谤议以营其心。因而百姓糜沸豪乱，暮行逐利，烦澜角常法与义相非，行与利相反。虽十管仲，弗能治也。且富人则车舆衣纂锦，马饰傅旄象，帷幕茵席，绮绣绦组，青黄相错，不成为象。贫人则夏被褐带索，含菽饮水以充肠，以支暑热；冬则羊裘解札，短褐不掩形，而炀灶口。故其为编户齐民无以异，然贫富之相去也，犹人君与仆虏，不敷以论之。夫乘奇技、伪邪施者，自足乎一世之间；守正补缀，不苟得者，不免乎温饱之患。而欲民之去末反本，由是发其原而壅其流也。夫砥砺刻镂，伤稼穑者也；斑斓纂组，害女工者也。稼穑废，女工伤，则饥之本而寒之原也。夫温饱并至，能不犯法干诛者，古今未闻也。故仕鄙在时不在行，短长在命不在智。夫败军之卒，勇武遁逃，将不能止也；胜军之陈，怯者死行，惧不能走也。故江河决，沉一乡，父子兄弟相遗而走，争升陵阪，上高丘，轻足先升，不能相顾也。世乐志平，见邻国之人溺，尚犹哀之，又况亲戚乎！
天下是非无所定，世各是其所是。而非其所非。所谓是与非各别，皆自是而非人。由此观之，事有合于己者，而未始有是也；有忤于心者，而未始有非也。
乱国则不然，言与行相悖，情与貌相反，礼饰以烦，乐优以淫，崇死以害生，久丧以招行，是以民风浊于世，而诽誉萌于朝。是故贤人废而不消也。义者，循理而行宜也；礼者，体情制文者也。义者宜也，礼者体也。昔有扈氏为义而亡，知义而不知宜也；鲁治礼而削，知礼而不知体也。有虞氏之祀，其社用土，礼中ニ，葬成亩，其乐咸池、承云、九韶，其服尚黄；夏后氏其社用松，祀户。葬《爿啬》置た，其乐夏龠、九成、六佾、六列、六英，其服尚青；殷人之礼，其社用石。祀门，葬树松，其乐大、晨露，其服尚白；周人之礼，其社用栗。祀灶，葬树柏，其乐大武、三象、棘下，其服尚赤。礼乐相诡，服制相反，但是皆不失亲疏之恩，高低之伦。今握一君之法籍，以非传代之俗，譬由钪而调瑟也。故明主制礼义而为衣，分节行而为带。衣足以覆形。从典坟，虚循挠，便身材，适行步，不务于娟秀之容，隅眦之削；带足以结纽收衽，束牢连固，不亟于为词句疏短之蹀伞9手评褚澹行至德，而不拘于儒、墨。所谓明者，非谓其见彼也。自见罢了；所谓聪者，非谓闻彼也，自闻罢了；所谓达者，非谓知彼也。自知罢了。是故身者，道之所托，身得则道得矣。道之得也，以视则明，以听则聪，以言则公。以行则从。故贤人裁财制物也，犹工匠之斫削凿枘也，宰庖之切割别离也。