“昨日外头送来的一批锦缎，本来的一匹流云彩霞缎应是四蜜斯的，厥后四蜜斯见三蜜斯喜好，便与三蜜斯作了互换。”
走在往揽芳院的路上，带有冷气的晚风劈面扑来，让本仍有几分困乏的秦若蕖复苏了几分，她轻掩樱唇小小地打了个呵欠，问：“岚姨可回了？”
秦六娘被她挤得有几用心烦，可到底不敢在此处猖獗，只能悄悄瞪了她一眼以示警告。
“只是，浣平那贱人想来是舒心日子太久了，忘了谁才是她端庄主子！”
秦老夫人无法点头，却也不对峙，回身问明柳：“本日是谁跟来服侍？”
秦若蕖摇了点头，趿鞋下榻，很快便有丫头上前来为她清算衣装。
“二姐夫算个甚么东西？也配与季勋相提并论？他连给季勋提鞋都不配！”话尚未说完，周氏便嘲笑一声打断道。
秦二娘又羞又气，眼中泛着泪光，她深深地吸了口气，道：“向来未曾传闻长辈贡献长辈是‘奉迎’，更何况，我天然不是高贵的嫡出之女，可两位mm又何曾比我好出多少？不过是五十步笑百步罢了。”
秦老夫人止住她的行动，不附和隧道：“都快是大女人了，还像小娃娃普通爱揉眼睛。”
“老爷这些年待夫人到处经心，也不爱花儿草儿，不像二姑爷……”
周氏还是是不咸不淡地训导了几句后便让她分开了。
顿了顿，摸索着问：“外头天都黑了，不现在晚就在祖母屋里歇下？”
周氏眼中含泪，脸上一片悲苦：“如果我能有个一男半女，何致于让那些贱婢……”
夜幕低垂，秦府各处陆连续续点起了灯，灯光一闪一闪，似是要与天上的点点繁星争辉。
秦老夫人凝睇着软榻上熟睡的秦若蕖，眼神庞大又有几分苍茫，很久，她低低地叹道：“这孩子，长得愈发的像清筠了。”
远处模糊响起一下更声，本是睡梦中的秦若蕖蓦地扎醒，揉了揉双眸糯糯隧道：“入夜了？阿蕖要归去了。”
“都雅，我家阿蕖如何穿都都雅。”老夫人毫不鄙吝地夸奖道。
秦老夫人不断转动动手中的佛珠，倒是一言不发。
站在她身侧的秦三娘闻言暗自嘲笑，鄙夷地横了她一眼，只也不敢多话。
而另一边刚从荣寿院分开的五位女人，方出了正门，秦三娘便再忍不住嗤笑道：“有的人啊，也不瞧瞧自个儿的身份，也美意义去和人家争宠？”
明柳便是秦老夫人的贴身大丫头。
“噢……本来如此，怪道呢！”秦三娘拖长尾音，故作一脸的恍然大悟。
次日一早，秦若蕖梳洗过后便往正院向周氏存候，方进了房门，便见父亲前些年抬的妾室平姨娘正跪在屋内，而周氏端坐上首，面无神采地品着茶。
还是二娘出声突破了这难耐的沉默，只见她先是咽咽口水，尽力扬着和顺灵巧的笑容上前一步福身道：“克日风大，孙女特地给祖母做了件抹额，您瞧瞧可合适？”
秦若蕖从次间出来时，先是四下望了望，而后猜疑地问：“我方才在里头明显听到二姐姐她们的声音，怎的出来却不见人？”
这个“她”指的天然是秦府四夫人，她的小儿媳周氏。
秦老夫人的视野落到她的身上，望了一眼她双手呈着的抹额，神采垂垂有几分温和。