石桂晓得葡萄这是惊骇得很了，常日里来幽篁里瞧不出，这会儿立在大红灯笼下，还是显得面色惨白，她进远翠阁的时候，钱姨娘已经怀着身子不能服侍宋望海了，等钱姨娘生了孩子，还在月子里头，宋望海却要留下不走了。
“她是高升家的侄女儿，你今后就是回到正院，也绕不过她去的，不如把她请了来，恰好靠近靠近。”这些石桂岂会不明白，明白是一回事，内心讨厌又是另一回事，请了锦荔来，倒把她宴客的兴头给废弛了，何况淡竹几个，就没一个同锦荔处得好的。
这是一件面子事，宋家便给有里头下人都多发了一个月的月例钱，新岁做新衣，大家都领着新布，石桂得了两份，便想着要给家里人再做一身。
叶文澜是长房长孙，他既来了金陵，宅子里头祭祖的事就该是他来办，叶文心自也跟着一齐去，两个在老宅住几日，办了祭礼再返来。
为着女儿免选这事儿，甘氏不知同他磨了多久，搭出来一个金雀，却没办成半件事，宋之湄还怕她爹这是想送她选秀了，甘氏拍着她欣喜：“不怕，他那里是想送你入宫，他想的，是我手上的庄子。”
石桂还是觉着不对劲，葡萄人都瘦了一圈，本来圆圆的面庞儿显出尖来，眼睛上面都是青灰色，裹着紧紧的一件小袄都穿戴松了，还说她搬了屋子，就跟松节一道住，又叹：“松节姐姐是因祸得福了。”
本来钱姨娘这儿是个福窝，现在倒是龙潭虎穴，葡萄想出去也不能够，只得避开宋望海，还怕石桂也撞见他。
叶文心蹙了眉头不乐，琼瑛把这个奉告了冯嬷嬷，冯嬷嬷却点头答允了，无能是桩功德，太无能却不定是件功德了，她既看重石桂能办事，却又觉着这个丫头过于聪明，等她再大些，只怕那些大事理是降服不住她的。
石桂摇点头：“她娘叫她归去的呢，我就请你们三个，我们聚一回便罢了。”
葡萄这些日子非常安份，不再出来串门不说，连石桂去寻她，她也不跟本来似的，又拿吃又拿喝，只在门边同她说上两句话，还皱了眉头：“你也不必常来瞧我，老爷现在时不时就要来看看小少爷的，别冲撞了她。”
叶文心是想带着石桂一道去的，可琼瑛却想借机再得着叶文心的宠嬖，有一个玉絮在也还罢了，再加一个石桂，那真是针都插不出来：“我们这些去是该当的，可这两个便不必跟着女人一道，旁的事也还罢了，这总归是家祭。”
这钱总归不是玉絮出，她着意把事儿办得标致，冬至团子冬至圆，风鸡风鸭子，再有些糖果面食，六出抿了嘴儿就笑：“这那里是过节，清楚就是回门了。”
木香想往叶氏那儿求救，钱姨娘却拦了她，面上青灰一片，半点也没有生了个儿子的喜气，拉了木香道：“早晓得有明天，那会儿我就该一头撞死了，还能落个洁净。”
可她再没想到宋望海年纪越大，人变得越多，竟拿女儿的事来摆布她，说是要疏浚，一起疏浚上去，张口伸手就是要钱，也不晓得这么很多他花消到哪儿去了。
石桂看着葡萄神采不好，归去便奉告了郑婆子，郑婆子久在别苑，再不晓得另有这么一出，一皱眉头：“必是这两日小儿夜啼，她没睡足，这个懒丫头，不睡够人就蔫，等我好好说说她去。”