今岁家里倒能过个好年了，祭祖的时候总能摆上一碗豆腐烧肉，石桂苦笑，内心想一回回村庄那条路，深深吸一口气，又长长叹出来。
她低头一瞧，公然树丛里有模糊火光，这会儿天还没暗，倒不显眼，矮身出来，倒是有人在烧锡箔元宝，火苗一卷，元宝纸钱就作了烟灰被风卷到起来飞过了院墙去。
石桂说了要请本来的姐妹吃锅子，叶文心一传闻也想尝一尝，玉絮笑一声：“这有甚么难的，反正她乳母就是厨房的，取了东西来再便利不过，我们也办一桌子。”
冯嬷嬷原是预备着的，不料叶氏隔了这很多年，还记得叶家的旧端方，叶文心快速红了眼圈儿，想起祖母亲娘来。
宋勉也咬了一口，头一回问道：“你是外头买来的？还是家生的？”
玉絮推了她一把：“偏是你来绝望，开了两扇窗，架起小锅子来，咕嘟嘟一滚就吃，吃完撤了，再开窗透气儿，冯嬷嬷又不是千里眼顺风鼻，那里能晓得？”
这会儿天还没黑，石桂绕了近路，走在桂花香径上，却闻声“噼啪”声，又见着烟气，只当是那边着了火，过节门上的婆子小厮都偷空儿回家，也有吃酒的也有抹牌的，万一走了水，烧起来岂不糟糕！
也不知是谁，竟敢这处所烧纸钱，如果叫人晓得了，可不得挨板子，里头树荫掩蔽，瞧不清楚，石桂内心想起秋娘来，家家都过节的时候，她内心特别难受。
冬至前一日幽篁里就做了粉圆子，甜的咸的两样，取个团团聚圆的意头，到要出门上了，把这个当点心，煮了一锅咸的一锅甜的，咸的还平常，甜的是拿藕粉做底，上头还撒了桂花碎，石桂一样尝了几个，又舀了一碗甜的。
可一想到旧年的冬至一家子正愁苦，秋娘就要支撑不住，冬至那一天，秋娘叫于婆子逼出去借了一碗面，做了面片汤吃。
宋勉听她说得脆生生的，倒似自个儿内心头的郁气也出了一半，看着她点点头：“你父母定然等着你回家呢。”
宋勉摇点头，提了提空篮子：“早晓得要赶上你，给你留一块饼了。”他那儿一日一碟子点心，为着今儿烧纸作供，一口都未曾动过。
这两个说好话的，一个是叶文心，一个是就是宋勉了，叶文心是天真不谙事，宋勉倒是至心祝贺，石桂眼睛一弯谢过他：“那我就先谢鞠问少爷的吉言了。”
说着回身就要走，却见那人从浓荫中转出来，那里是小丫头子，清楚就是宋勉，石桂瞧着是他，怔一怔，跟着便明白过来，宋家确是未曾缺了宋勉的衣食，他有屋睡有饭吃另有书可读，可这祭奠的事，他不提起来，也无人晓得。
进了老宅以后，石桂提起要返来，除了两个，就无人说过好话，都看着石桂感喟，说她痴了，哪有卖出来的丫头还能回家，爹娘不扒着吸口血，都已经是全了生恩了。
一口咬到最甜的柿子心，石桂笑起来：“可不，等我攒了钱，就要赎身出去，还回家去。”
琼瑛皱了皱眉头：“锅子那味儿女人如何受得住，屋里头烟熏火燎的，叫冯嬷嬷瞧见需求说道。”
叶家姐弟今儿就要就坐着车去叶家祖宅祭祖，石桂不必跟着，叶文心干脆放了她三天假：“等我们往老宅去，你想回家也成，放假也成，都随你了。”
石桂接过钱，这些钱充足办个小宴的，给的多了，玉絮却冲她使了个眼色，这是专预备着给她赢利的，石桂笑一声应了：“原也是，过了冬至宫里的嬷嬷就要来了，再不松快，可没日子松快了。”