叶家姐弟今儿就要就坐着车去叶家祖宅祭祖，石桂不必跟着，叶文心干脆放了她三天假：“等我们往老宅去，你想回家也成，放假也成，都随你了。”
水仙开得一朵缀着一朵，养在烧八仙莲纹的浅盆子里头，屋里地炕烧不竭，水仙花叫热气一烘开得更加多，一掀帘儿就是满室香气。
可一想到旧年的冬至一家子正愁苦，秋娘就要支撑不住，冬至那一天，秋娘叫于婆子逼出去借了一碗面，做了面片汤吃。
宋家人都要祭祖，挨一个早晨，不知要烧掉多少香烛元宝，冬至家祭，轮着姓宋的都有冥钱可得，他却单烧，叫人晓得需求说闲话。”
琼瑛却劝了她：“晓得女人讲究，也就摆上一天，第二日就换下了。”这还是叶家老太太的年青时候作下的端方，今后到了冬至必得插上这两莳花。
“既插腊梅，就把那红豆瓷瓶拿出来，可惜阿谁水波纹的豆青瓷花盂倒没带来，不然恰好装这玉台金盏。”玉絮说得这一句，叶文心含笑看她一眼：“可惜了两样好花，非得香在一处了。”
将要出门，一行人都换了厚衣裳，将要出门的时候，春燕来了，带了个红包来，说是叶氏给叶文心的：“太太说了，吃了圆子大一岁，这包儿是舅太太备下的，说到了冬至再由我们太太给女人。”
这会儿天还没黑，石桂绕了近路，走在桂花香径上，却闻声“噼啪”声，又见着烟气，只当是那边着了火，过节门上的婆子小厮都偷空儿回家，也有吃酒的也有抹牌的，万一走了水，烧起来岂不糟糕！
腊梅也开得恰好，越是冷的处所就越是精力，摆到窗户边，衬着窗户上结的霜花，倒比插在大瓶里还显得暗香敬爱。
冬至家家烧纸钱，两铜板买上两刀，包在包书的包袄皮里，带到偏僻处烧化了，再供上两个冷团子，就算是祭过了家人。
说着回身就要走，却见那人从浓荫中转出来，那里是小丫头子，清楚就是宋勉，石桂瞧着是他，怔一怔，跟着便明白过来，宋家确是未曾缺了宋勉的衣食，他有屋睡有饭吃另有书可读，可这祭奠的事，他不提起来，也无人晓得。
也不知是谁，竟敢这处所烧纸钱，如果叫人晓得了，可不得挨板子，里头树荫掩蔽，瞧不清楚，石桂内心想起秋娘来，家家都过节的时候，她内心特别难受。
这块处所确是少人来的僻静处，又叫高树丛圈了起来，丫头婆子也不来这儿，找这个处所烧纸，约莫是祭家人的。
宋勉细心清算了衣裳，一枝暗香烧到头，在内心跟父母赌咒，来年总能给他们供上热菜热饭，在原地黯然站了好久，想到悲伤，忍不住哭泣，闻声一声感喟，身子一动，扫到树荫，再听那出警告的声音，倒是熟谙的，是院里的小丫头石桂。
屋里案上摆了水仙，瓶里插着腊梅，叶文心皱了鼻子不乐意：“两样都是香，合在一处反不美，我不要这个。”
春燕一起送了叶文心到二门上，到叶文心上了车，这才回转来，同石桂说了几句话，石桂跟在她身后，想提一提葡萄的事，才说了一句钱姨娘，春燕的神采都变了，当着她，再不粉饰，蹙了眉头，满眼讨厌。
这两个说好话的，一个是叶文心，一个是就是宋勉了，叶文心是天真不谙事，宋勉倒是至心祝贺，石桂眼睛一弯谢过他：“那我就先谢鞠问少爷的吉言了。”