进了老宅以后，石桂提起要返来，除了两个，就无人说过好话，都看着石桂感喟，说她痴了，哪有卖出来的丫头还能回家，爹娘不扒着吸口血，都已经是全了生恩了。
油纸包着两只金红柿子饼儿，宋勉只拿了一只，石桂也不谦让，舌头舔了糖霜，咬着粘软闻着甜香，石桂咬上一口：“堂少爷的爹娘晓得少爷如许勤奋，必定安抚的。”
也不知是谁，竟敢这处所烧纸钱，如果叫人晓得了，可不得挨板子，里头树荫掩蔽，瞧不清楚，石桂内心想起秋娘来，家家都过节的时候，她内心特别难受。
“我是外头买来的，故乡遭了灾，官老爷不放粮，生生看着蝗虫啃光一片田，没了活路才卖出来当丫头的。”石桂三两口咬了柿饼，不吃得甜些，这苦也咽不下去。
之桃天然也是想吃的，只得嚅嚅，吱吱唔唔的应着，回身就奉告蕊香：“只她是个贤能的，我们都贪吃呢。”
宋勉摇点头，提了提空篮子：“早晓得要赶上你，给你留一块饼了。”他那儿一日一碟子点心，为着今儿烧纸作供，一口都未曾动过。
宋家人都要祭祖，挨一个早晨，不知要烧掉多少香烛元宝，冬至家祭，轮着姓宋的都有冥钱可得，他却单烧，叫人晓得需求说闲话。”
叶文心都应了，玉絮便拿出两吊钱来：“肉倒不必多，这会儿河面结了冻，鱼恰是肥的时候，叫多办几条鱼来，切了脍也好，打成泥也好，烫熟了吃。”
说着回身就要走，却见那人从浓荫中转出来，那里是小丫头子，清楚就是宋勉，石桂瞧着是他，怔一怔，跟着便明白过来，宋家确是未曾缺了宋勉的衣食，他有屋睡有饭吃另有书可读，可这祭奠的事，他不提起来，也无人晓得。
叶老太太在时，给红包的是她，到叶老太过分世了，给红包的就成了沈氏，叶文心也知叶氏这是哄她的，让她放心，出门的时候沈氏已经半昏，连醒的时候都少，那里还能叮咛这些事，她的事都是冯嬷嬷一手办的。
一口咬到最甜的柿子心，石桂笑起来：“可不，等我攒了钱，就要赎身出去，还回家去。”
听得玄月瞪了眼儿，又看一看石桂，她说不得就能跟着表女人去扬州，自个儿到时候还在此守空园。
宋勉听她说得脆生生的，倒似自个儿内心头的郁气也出了一半，看着她点点头：“你父母定然等着你回家呢。”
手上捏了红包，宋荫堂又二门边等着护送，她垂下视线：“替我多谢姑母，等我返来，再向她存候去。”
琼瑛却劝了她：“晓得女人讲究，也就摆上一天，第二日就换下了。”这还是叶家老太太的年青时候作下的端方，今后到了冬至必得插上这两莳花。
今岁家里倒能过个好年了，祭祖的时候总能摆上一碗豆腐烧肉，石桂苦笑，内心想一回回村庄那条路，深深吸一口气，又长长叹出来。
石桂吃的只怕比他好很多，叶文心那儿点心就有三四样，日日不反复，时不时还得创新奇，进了院子就没有饿的时候，却还是谢过他：“谢堂少爷了，我这儿有两块霜糖柿子，给堂少爷罢。”
叶家姐弟今儿就要就坐着车去叶家祖宅祭祖，石桂不必跟着，叶文心干脆放了她三天假：“等我们往老宅去，你想回家也成，放假也成，都随你了。”