石桂摇点头：“如果赞那也不古怪了，古怪的是说女人像了谁，面善的很。”石桂一面说一面觑着春燕的神采，看她一面茫然，便知春燕也不明白。
叶文心留下来用饭，宋荫堂去而复返，带了一张画卷来奉给叶氏，说是自个儿画的观音像：“儿子去了观音洞，求老方丈开了木栏让我近看，虽无拾得徒弟的一二分神韵，却也是儿子一份孝心。”
宋荫堂一见她便笑了：“表妹但是往母亲院里去？”
叶文心点了头，繁杏盛了一碗来，碗烧得莲花腔，勺子就是一柄叶，里头盛了圆圆的莲子，送到
里头人用饭，丫头就在外间等着，叶文心只带了石桂来，捧巾的事儿就是她的，却见春燕冲她招手，石桂把巾子交给迎春，才一出门就见春燕蹙了眉头：“门上有小我说是你爹，你去看看，是不是。”
说完这句也感觉眼眶泛红，失了仪态，干脆转过脸去，宋荫堂一贯面上带笑，对着谁都叫人如沐东风，听了她这么一句，竟收了笑容，看她睫毛上模糊挂了泪珠，心头一动，伸手要去碰她，又缩了返来，轻声道：“我天然是不会让母亲悲伤的。”
姑最厌这些，你少往那些清净地去，她天然就欢畅了。”
送了一卷画，便留下来用饭，叶氏晚间吃粥，宋荫堂跟着宋老太太，也早就养成风俗，喝粥摄生，宋老太太传闻宋荫堂在叶氏处，还专叫人送了长生粥来。
叶文心笑了：“那是天然的。”
大红枣珍珠稻一并熬，熬得起花，再用勺子搅成糊状，奉上来一人吃了一碗，佐了送粥的菜，叶氏嘴角含笑，看着叶文心道：“你可吃得惯，你母亲那会儿，也爱吃粥，都是你祖母的端方。”
栖霞寺的观音洞，东寺的一百零八罗汉壁，俱是他的手笔，香火鼎盛，拜者络绎不断，他作画只在石上山上壁上，绝少画在纸上的，仿画者万千，宋荫堂天然不能算里头画得好的，可叶氏却摩挲着画卷：“挂到佛案前罢。”
宋荫堂望着她，倒没提起那朵冰花：“你来了，娘倒畅怀很多，本来少见她谈笑的，如果得空，你常往她那儿走动罢。”
裴姑姑笑了：“如何不玩，护城河上结了冰，还能拖冰床冰舟，那还是早些年，先帝爷在的时候，最爱这些热烈，舟船前还得张帆，看哪一宫的寺人拉得快。”年年都是贵妃得胜，谁也不敢抢了她的风头去，连那会儿的皇后都缩了头，只拖说不爱此道，避过贵妃的锋芒。
叶文心手上：“芯子都挑了，女人放心喝罢。”
石桂听着悄悄诧异，为着这位大少爷爱佛爱道，老太爷发过好一通脾气，连老太太都带累了，说都是打小养在他身边，善于妇人手，这才爱好这些，子不语怪力乱神，好好的孔孟不读，倒去读经籍，挨了好一顿打。
石桂天然坐到廊下，春燕同她说话，先问饮食，又问那位新来的教诲姑姑，石桂把宋之湄来过事儿说了，跟着又道：“那位姑姑好生古怪，看着表女人赞个不住，说表女人生得好。”
石桂也正觉着这一枝冰花太刺眼，干脆买了一排来，就摆在窗下，有重瓣的有单瓣的，白萝卜雕的花瓣薄似蝉衣，叫水一冻千恣万态，插起来倒跟重阳九花山子似的，清楚是石桂自个儿想的，却提了玉絮：“还是玉絮姐姐想着的，我不过是个跑腿办事的。”