石桂一向等在门边，宋勉出去的时候还未下雪，越是等的久，天气就越是阴沉，小厮看她还站在门边一只手扒着门框冻得通红，故意让一让吧，耳房里又小，一个让了一个就得吹风，跟这么个丫头非亲非故，便是生得好，那也轮不着他，干脆打了哈欠趿着鞋子，抖了腿等茶壶盖儿“噗噗”跳。
天倒是垂垂白了，外头的雪却越下越大，石桂心知怕是寻不着了，守着门边，见巷口有一团白影子，提了灯笼，缩着身子冒雪过来，她一下子跑出门边，迎上去一看，公然是宋勉。
宋勉摇点头，又想起石头来，接着冬衣，眼睛里都泛出泪光来，看一看石桂：“你定能归去，跟你父母团聚。”
石桂未曾辩白，蕊香先道：“但是给了你爹？”
劈面风吹得鼻头发红，她出来的时候穿得和缓，身上倒不感觉冷，只手脸冻红了，搓一搓手指尖都发麻。
石桂向来不信佛的，叶文心因着打小就是叶老太太跟前长大的，家里祖母母亲都信佛，两个也是吃长斋的，从小就能背经籍，也是以宋老太太非常喜好她，觉着她合了脾气，可她却不信这个，石桂同她一样，恰好这会儿念起佛来。
外头天气更暗，石桂内心直打鼓，这个天气，便是打灯笼，也不定能找着人，早晓得还是该求了叶文心去，宋勉一个墨客，再是走惯了田间路的，也不如这些跑腿的小厮认路。
蕊香只送了一只杯子来，姜汤一向在炉子上搁着，倒是暖的，暖汤配着半凉的包子，也分不出是辣还是香，宋勉一气儿把四只都吃了。
郑婆子看她吃得香，把蒸好的包子包起来：“你归去的时候去给葡萄送点儿，她可有日子没往我这儿来了。”
蕊香抿了嘴儿笑：“你倒生份了，我去了，也得回差给女人听。”撑着伞还又走了，没一会儿公然有婆子过来支炉子，伸头一看耳房，里头也不晓得几日不通风，又臭又闷，怪道不能在里甲等，石桂摸了十个钱谢她，那婆子腆了脸：“那里就值得这些，女人等等，我再给加些柴来。”
蕊香是个软心人，一见石桂这模样，便样样都替她想着了，一把雨伞留下来给她，一把撑着自个儿走了，还要把自家的暖耳套留给石桂，石桂那里肯要：“我在廊子里头，你往厨房去，哪个更冷些。”
石桂长长松一口气，宋勉的声音直发颤：“才刚下雪的时候船就要开，这会儿怕已经进了江了。”
来的是蕊香，幽篁里也只要她跟之桃玄月三个还能往二门外头跑，蕊香笑一声：“女人说外头雪大了，打发我来看看，玉絮姐姐又让我带手炉子，又要我带伞，你冻不冻，我归去再给你拿件袄子。”
夜哭大抵是缺钙，石桂想了想道：“我传闻□□养人，乳母不如炖些牛乳粥奉上去，大骨头也好，如果能熬成冻就更好了。”
这些日子蕊香几个也看出来了，宋老太太跟叶氏是真的待叶文心好，要不是选秀横在当中，说不准就结了亲了。
钱姨娘孕里还茹素，缺的东西多了，郑婆子紧紧守着小厨房，也不想那建功的事，只求着无功无过，上头说吃甚么，就给吃甚么，哪会想到旁的，也不拿石桂的话当一回事，挥了手：“得了，你从速去罢。”
宋勉肯互助，已经是帮了大忙，石桂如何会不等，冲着小厮谢过一声：“多谢小哥了，我不碍的。”