宋勉不过十五六岁，石桂这会儿也才十岁，虽是男女大防，他也想的太早了些，兰溪村里也有男女看对了眼儿互送鞋子发携同心结的，一个送一个收，那就是定了情，可那景象如何也套用不到她们身上来。
可要伸出脚来给她量，还是有些不美意义，石桂闹不明白这么个少爷，如何跟大女人家似的，把绳索递给他：“长跟宽都要量，我再放得宽些就是。”
清楚就是不肯花这个钱，石桂连连摆了手：“不劳乳母了，那里就少这一套被褥子。”烧水绞巾里里外外扫了个洁净，翻开着窗子通风，屋子虽不大，炕靠着窗，只要一烧起来，睡在上头比在院子里头还和缓。
石桂闭了口不言语，郑婆子开了西边屋门：“不晓得你这会儿就返来，里头还没理呢，被褥铺盖都没有，还想着年前替你购置一套的。”
一张脸涨得十足红，石桂越是解释，他越是脸红，为着自家方才那点心机，说话吞吐，恨不回身便走，连话都说不顺了：“原就是，就是举手之劳。”
石桂惦记取那双鞋，叶文心笑一笑：“给你错开假期，先归去，再跟我去老宅。”石桂凭白得了三天假，理了东西归去，奉告郑婆子年节里要跟着表女人去叶家，这才先把假给歇了。
笑过了又怕他面皮薄，再加上一句：“真是为着感谢堂少爷的，我想了几日了，也没能想出旁的来，如果堂少爷不乐意，挑一个我能办的，我定然办到。”
郑婆子说了一句客气话，说少了甚么尽管要，石桂也不客气，过年是必得出血的，干脆报了一长串：“我现在的屋里头另有镜子脸盆架呢，乳母也办一个，我跟姐姐两小我用。”
石桂扫了郑婆子一眼：“乳母可别学人嚼舌头根子，女人是调了琼瑛姐姐服侍冯嬷嬷，冯嬷嬷是跟着叶老太太的，在女人跟前很有面子。”
玉絮给的毛料不差，郑婆子也不知叶文澜到底是个甚样的用度，闻声石桂这么说，又皱起眉头来：“但是你太刺眼，清楚晓得你没做过的，还派这么个差事给你。”石桂这个年纪，郑婆子也想不到旁的上头去。
话本也不满是词采留香的佳作，多数满是污言秽语，丫头蜜斯奶妈子，宋勉被人塞过一本，翻过一页，烫手山芋似的扔了，自此又多了一个浑名“老学究”。
琼瑛那一番闹也瞒不住人，好好的收检起箱子来，院子里头必是有事儿的，老太太不过问，那是把叶文心当客，全了她的脸面，说出来总归不好听，女人的大丫头，好端端的何为被撵。
一双靴子做得宽落落，到底有些不成样，裹在青布包里，一向到年前才又再赶上宋勉，这回他一见石桂脸上就红，石桂差点要念佛，寻了由头把鞋子拿出来，宋勉这辈子还是头一回穿靴子，拿在手上很有些不知所措，吱吱唔唔了半天，这才嚅嚅道：“多谢你了。”
宋勉点一点头，石桂转走就走，他看着小丫头的背影松一口气，学里是有很多少爷的，这些个少爷，哪一个都比他端庄，恰是半懂不懂的年纪，凑一处也有看那话本子的，也有说些家里事的，家里娇惯的，这会儿已经有了通房。
石桂到哪儿都改不脱的弊端，就想住着舒畅些，今后这个屋子就是她跟葡萄两小我的，少说还得住上四五年的，干脆就往好里清算。