过年确是要吃枣汤的，越是甜来年就越是过得顺，老太太说了这一句又道：“叫你哥哥也等着你，你来了，他才许吃。”
宋老太太对这个长进的少年人观感不坏，每天来存候便是记得恩德，肯勤奋求长进又能记恩，便是值得提携的。
叶文心是劝过宋荫堂，宋荫堂也确是提了一句，可老太太说这话清楚另有旁的意义在，座中谁也不说破，只相互换过眼色，泽芝还待看过来，余容给她捏了一块花糕，挡住了她。
宋荫堂便笑：“得啦，祖母有了如答应心的表妹，就连汤都舍不得予我吃了。”在坐的俱都轻笑起来。
西院那一小我是不坏，可根子却坏了，宋老太太成心让他们兄弟靠近，也架不住背面另有个甘氏，宦海上头独木难支，若真有个助力，宋勉还更合情意些。
近了年关天儿倒晴起来，连着好多日子没下雪，老太太的永善堂里开了两株朱砂梅，天儿一热催得花都艳起来，宋老太太可贵有情致，请了叶文心几个到她那儿赏梅花。
宋之湄立时跟上，甩都甩不脱，反是宋敬堂跟离了水的花木似的，蔫头耷脑一步一挪，眼看着她们要往松风水阁去，他绝没有再跟的事理，心头苦涩，眼睛却沾在叶文心的毛斗蓬上，把那一块一品清莲的莲花瓣刻进眼睛里。
宋老太太拉了叶文心，不住摩挲她的手，内心爱她，又开不出口来，不住去看叶氏，可惜叶家不肯撤销这个动机，若不然留在家里就是亲上加亲。
宋敬堂去了白塔寺一个月，日日都在等着这声问好，本来倒还持得住，这会儿好轻易见了，耳朵直泛红，泽芝轻声细语的跟叶文心说棋局，余容却看在眼里，四平八稳的，连个眼色也没递畴昔。
余容泽芝自来未几口，只拿袖子掩了脸儿，反是宋之湄，常常总少不了她的，开口道：“表妹既是客，应当主随客便，大哥哥反要争宠，羞也不羞。”一面说一面特长指头刮刮脸盘。
一边是宋荫堂一边是叶文心，老太太见着叶文心眼儿都笑眯起来：“前儿你表哥同我说，今后诚恳读书，再不往那道观梵刹跑了，我虽是个敬佛的，可你哥哥读的是贤人书，这才是该当的。”
一行人往永善堂去了，宋荫堂还着叶文澜已经在等她们，瞥见mm们出去让了座，宋老太太开了佛堂的后间，院子里设了桌椅，看人来了招招手：“文心过来，挨着我坐。”
“从速着人去找，早就让你们去请，非得躲这个懒儿，但是底下人看人下菜碟，一个个都该打板子。”老太太说得这席话，自有人说给宋勉听，也不是真的等他，派了人出去，跟着就上了点心茶水，一圈人围着，陪老太太说话，逗她欢畅。
老太太是少有如许松快的时候的，也是老太爷来了一回，奉告她说宋荫堂这些日子更加勤奋，还把书房里那些南华庄子都清了出去，一付老怀安抚的模样，拉了老妻手：“我们这一辈子也就干了这么一件负苦衷，只要他好了，折了寿数也衬愿了。”
老太太眉开眼笑：“你是个好孩子，到时候给你跟你弟弟都预备大红包，我可一早就让厨房备下枣汤等着你。”