秋娘的嫂嫂是个活夜叉，虽不能布施，到底还替小姑说了两句话：“你一味发软有甚么用？连你的孩子都护不住，那一个是抱来的，这一个老是亲生的，这老虔婆哼哼唧唧躺在床上，你便是一枕头捂死了她，哪个替她伐鼓去？”
因为要回金陵去，宋敬堂便带了母亲mm一道去，带着女眷家什，行船便慢，宋勉心心念念，过了重阳这才回京。
宋勉只作不知，出来了七八个月，这番归去，也不晓得石桂如何样了，庆余看一眼叹一声：“少爷归去可别傻愣愣的说甚个要替那丫头赎的话。”
庆余恨不得自掌嘴巴，念了一轮佛祖菩萨，非论念几次，总还得归去，路上船上还念叨，让宋勉多想一想，讨个丫头甚时候不能讨要，非得这会儿，平白把本身给迟误了。
便这回他中不了举人，也还是孝廉，宋勉自来不是多口的，跟宋敬堂订交不深，这些事浑不在乎，反是书僮庆余拿眼儿扫来望去，说那孩子的认的乳母，倒似跟二少爷有事。
跟着便是知县请吃席面，里头有个宋敬堂在，宋勉便不是配角，只作个烘托，吃上一轮酒，奉上些薄仪，还回金陵去。
跟着几日回回庆余出来，都说不得闲碰不着人，宋勉诚恳，却也不傻，一回二回还信他，听他说话吱吱唔唔，连声问了，庆余这才道：“说是她帐没记好，太太把她撵到庄子上去了。”
他不便传信归去，又奉告白大娘如果得着动静，往甜水镇的宋家捎个信来，必有重谢，白大娘连连摆手：“哪还要甚么重谢，全了她一份孝心也是件功德。”内心头直念佛，菩萨如果真长眼，也隔不竭她们母女情深。
石桂已经算得在叶氏跟前露脸了，就如许还说撵就撵，有人说是她手不洁净，这结论在玄月那儿最是坚信，说她那会儿在表女人屋里头就爱偷东西，偏表女人疼她，只作看不见，为着她连身边的大丫头都发落了的。
族里的族长来请，宋勉原想推了不去，可宋敬堂要去，不但去了，还冒了个三岁孩子出来，说是水患里头救的，认作了义子，算是一项义举，是报到州府当中得了表扬的。
庆余探听了处所，返来奉告宋勉，宋勉立时就要出城去，被庆余拉了一把：“天都要黑了，便要出去，也得等明儿，我们这么上门，算个甚么事儿，那头也总有个庄头人家，被人瞧见了，您是少爷，她如何办。”
这一句处是点醒了宋勉，他怔怔入迷，内心本来模恍惚糊的想头一时腐败起来，趁着他有了功名，倒有由头赎她出来了。
宋勉不疑有它，近乡情更怯，一时也松得一口气，怕见了她张不开嘴，连本来骗了她都不敢认，只说一家子活不下去，投奔她爹去了，可这行船的，哪有个投奔一说。
秋娘不会伸这个手，活夜叉却怕俞婆子今后还动这个动机，端的卖了秋娘，家里便不能不管了，揪了俞婆子一把头发，差点儿把她从床上拖下来，啐了她一口：“长嫂如母，你如勇敢动这个动机，我活撕了你，外头病的痛的这很多，死了人另有谁管。”
宋勉听得石桂没挨打，倒宽下心，全须全尾的出去了，总比挨了打扔到庄头上强，他又要庆余去问是哪个庄子，庆余叹一声：“好少爷，这事儿就算了，她本来好歹还是个得脸的丫头，讨了她也还罢了，就说少爷在外头立室立事，总得有个打理细务的人，现在这又算甚么。”