昨儿胡乱理了一间屋子睡，今儿见过了老太太，老太太却拉着那少年的手，问他生辰，这一问了不得，他竟也是个属蛇的，老太太一听他属蛇，眼泪就下来了：“外头那些个小僧小道也顾恤，如何自家人竟苛待起来了。”
石桂还是一样，只带耳朵不带嘴，说很多了，春燕在里头咳嗽一声，小丫头们吐吐舌头，各自缩了脖子不再说。
甘氏一张脸青白变色，盯住叶氏宝蓝衫子的背影，坐到西首等着，比及线香燃尽了，老太太这才展开眼儿，叶氏托了她的手扶她起来，宋老太太拿眼儿一看：“老二媳妇，平日里叫你也沾沾佛香，静了心也不这么聒噪了。”
石桂眼儿一溜，确是□□都齐备了，笑着点一点头，退了出去：“堂少爷歇着罢，我先归去回差事。”
宋家是比年给族里银子的，就盼着族中有儿郎读书成器，传闻少年如许的文章倒从族学中被赶出来，本来有个母亲倒还好些，母亲没了，俱都劝他不必读书，不如学徒务农，有个谋生好赡养自个儿。
连着茶梅，都把石桂紫罗那些个新仇旧怨听了一回，她拍一拍石桂：“不怕，不敢闹。”一个个都说紫罗不敢闹，可她恰好闹了起来。
宋老太爷只是称病谢客，上门来的人多，肯见的却少，昨儿门上来了个小子，说是宋家的族人，口里称着宋老太爷是叔伯祖，要求见老太爷。
又是赏衣裳又是给吃食，少年肚里饱了，吃相倒也斯文，老太太大哥心软，便感觉这是一桩大善事，说带了他归去，就在老宅里读书。
甘氏气冲冲去了老太太的院子，问一声叶氏如何就看她不上，连她送畴昔的东西，都得想着法儿的打烂了。
这趟差事本就没有油水，交给石桂也没人动意，只特长肘碰碰她嘴上动一动，让她看看阿谁小相公生得甚个模样儿，好返来奉告她们。
老太太身边的璎珞笑一声：“二太太再有甚个急事，也且等等，老太太念佛的时候，是听不着的。”
推说来的时候没带着这些，还得归去了再查，宋老太爷到底也不是个目昏目炫的，内心明白这是勾连住了，拍了桌了申明岁起要减等：“真是一群蛀虫，天底下最便宜不过的事就是供了后辈读书，非去盯着蝇头蚊腹，好笑之极！”
报给了管事的，管事的也不敢拿主张，如果扔出去惹出事来，如何也担待不起，叫厨房里奉上粥汤，他连喝了三碗，肚里还不饱，又下了一碗光面条来，葱花都没一颗，还全吃尽了，仍不肯走，要见宋老太爷。
石桂就在门边唤了一声：“宋小相公可在？”