白日里老是欢笑，夜里听着风，看着窗纸上萤萤一点光，石桂咬着唇儿，悄悄吸了吸鼻子，也不晓得家里去没去过，知不晓得她已经来了金陵城了。
只会画，不会绣也是无用，就教了玉兰，学着先绣荷包。玉兰手上的活邃密，叶氏穿的里衣里裤鞋袜头面腰封，都是她来经手。
茶梅玉兰两个屋里点着香赶蚊子，这香是上头分下来的，小丫头房里点的，跟这个也差不离，只味儿更淡些，石桂睡在地上，玄月里的天恰是热在尾巴上，薄被子裹了肚皮，肚丫子升出来，突如其来的，想起了秋娘。
玉兰还当她没见过市道笑一声：“这些个你该去问繁杏，她最晓得，秦淮两边都住着织户，你没见我们宅里虽也有井，可喝进嘴的都得去外头买了来。”
玉兰拿剪子剪掉线头，闻言一笑：“外头那是这么轻易过的。”
夜里卷一卷铺盖过来了，屋里点了两台灯，一枝三盏，点得屋里亮堂堂的，石桂就坐在地铺上，盘了腿儿，一卷卷的串线，一件袍子上头花得这很多心血。
旨意里有择淑女这一句，到底如何个淑法，谁都不知，家里有适龄的女孩儿想要送选的，便把名字报上去，呈上京了再说已然婚配，那便是欺君。
这些东西都由春燕收着，到玉兰要用了，才气领一卷出来，原当是金色的丝线，上手一摸才知是真金，玉兰还特地叮嘱她：“这线可得细心着用，一件衣裳盘多少，那都是有定准的，这一卷线好值十两银子。”
石桂在内心画了一张谱，表女人来了总要调人畴昔，到时叶氏这里就缺了人，选秀在来岁三四月间，表女人要在宋家呆上半年不足，活计少不了人接着，哪个出来，她就填上哪个的缺。
玉兰晕船，这粗活计做不出来，石桂看着便道：“姐姐夜里到几时？要不我打个地铺，好给姐姐打动手。”
“都走了半拉月了，这会儿该到了，你们放心罢，她是个有运势的，进了太太的屋子当差呢。”孙婆子见秋娘哭的立不住，欣喜她一声：“也别太挂记了，这里一季总要送一回东西，有甚个想说想写的，你就写在信里，也好叫人捎了去。”
如此昌大倒是为着去赴纪夫人的宴会，玉兰一面串金线一面道：“要不是纪家的宴会，太太也不肯穿这些的，那顶金冠还是太太的嫁奁，也没戴上几次。”
葡萄问了，石桂笑一笑：“我跟着姐姐们当差罢了，哪有甚么立得住，立不住的。”她才说完，就叫葡萄戳了一下：“我立时就要提三等了，你还发梦呢？凑趣着些姐姐们，保你没坏处。我看你们院里，也只要春燕了，她本来就同你好，你再利用力儿，把淡竹两个都挤下去，可不就是你了。”
叶氏身上少见光鲜色彩，不到吃宴赴会，断不会穿这在身上，玉兰这头预备衣裳，那头春燕就翻起金饰来，一顶嵌了粉碧玺的金冠儿拿出来擦拭，上头细细的菊花瓣儿颤巍巍好似活的花朵。
石桂放心呆在叶氏院中，跟着茶梅玉兰两个，还学了刺绣分线，她呆了这些日子，晓得叶氏跟前能排得上号的丫头，总有一样可拿得脱手的技艺来。
石桂连甜水镇都没端庄呆过几日，这会儿听得瞠目结舌，又问云锦多少银子一匹，算下来比在兰溪村这么苦干赚很多的多了。