繁杏一拿出帐册来，石桂便见机出了门，拿了些糕饼点心，带上繁杏给她的线串山查跟酸枣子糕儿去看葡萄。
石桂眨眨眼儿，约摸明白过来，晓得这是他的美意，冲他福一福：“谢堂少爷。”笑团团的接过来，少年这才暴露点笑意，冲她点一点头。
葡萄巴不得不去，留在院里头好吃的好用的东西多，到了节庆给姨娘叩首另有赏钱好拿，脆生生应上一声，装些香糖果子兜归去吃。
郑娘子前二日送了重阳糕过来，说她要跟女儿一道过节，石桂葡萄走不开，便不带她们去，给她们送些糕，就算过了节了。
繁杏先问一声差事可妥了，看石桂点头招手让她进屋，桌上早已经摆出一对杯子来，手里托了个美人颈的细银盖瓶儿：“你没吃过酒，喝点这个霜菊露，太太给的，我本年还没尝过呢。”
少年原就生得惨白肥胖，到宋家这些日子也没能养得白胖些，手上捏着糕，见石桂拒了，面上泛红，非得给她：“我不吃这些甜的，你拿了去罢。”
半只板鸭，一块花糕，菜式是好的，经心不经心，一眼就瞧出来了，石桂也不说破，少年宽裕站着，口里称谢，却没钱打赏。
石桂一面回声一面捧了新制的冬衣出门，一起往至乐斋去，跨过半个院子，这才到至乐斋门前，里头静无人声，今儿到处放假，守门的小厮也不知跑去那里，石桂出来叩门，少年正坐在桌前写字，饭食还未送来。
石桂给她道贺，让她宴客作东道，一样是粗使，石桂身上还穿戴淡竹石菊给她的旧衣，葡萄已经通身换了新的，一件珊瑚红的上衫，一条青碧淡色素花裙儿，耳眼里扎着红珠，手上拢了香串，连头发都不是双丫，束了小辫儿，脸上还搽了胭脂。
宋家来投的阿谁少年就住在族学里头，跟着宋家后辈一道读书，重阳是大节，学里散学放假，别人有地去，他却只能回宋家来，就住在至乐斋里。
石桂拿着糕去厨房，婆子晓得是她是替繁杏来拿菜的，又是备酒又是切肉，新黄米包了红枣作的煎糕，板鸭清煮现切，皮肉晶莹，这会儿螃蟹也肥了，一个婆子开瓮儿，问道：“繁杏女人这两日能够吃蟹？”
一面笑一面替石桂把食盒子拎到院里，石桂摸了钱出来，这么一盒子摆开来也有一桌，哪晓得石桂也有，鲜鲊银鱼白似玉，新奇菱角草桥荸荠剥得划一整的搁在小碟里头：“这个给女人当零嘴儿。”
繁杏也是外头买来的，此地无亲无旧，大节下也是一人过节，叶氏陪着老太太吃汤念佛，春燕几个守着，倒放了她的假，想着返来也无事，干脆往厨房里要了酒菜。
石桂没地儿去，别个都走了，廊下婆子看灯火，她就陪着一道，坐在檐下喝枣汤，大圆枣子煮的水，吃着有些蜜味，饮上两口，手上串着结绳。
石桂从速把点心给了葡萄，出了远翠阁，一起从桂花香处走到至乐斋去，石桂去时屋里已经点了灯，守门的小厮问起来，石桂回说是来给堂少爷送零嘴儿的。