石桂一面回声一面捧了新制的冬衣出门，一起往至乐斋去，跨过半个院子，这才到至乐斋门前，里头静无人声，今儿到处放假，守门的小厮也不知跑去那里，石桂出来叩门，少年正坐在桌前写字，饭食还未送来。
等那婆子走了，石桂倒了茶也要出去，少年拿了一方糕递给她：“这个给你，你叫甚么？”石桂连连摆手：“可不能拿堂少爷的东西，我叫石桂，太太院里服侍的。”
“等吃了饭，你就去院里九花山子下边耍。”繁杏晓得石桂没得着话不敢随便出院门：“春燕也太细心了些，你夜里去看看你乳母。”
“多谢妈妈了，才刚繁杏姐姐还问呢，我说必定送来了，太太叮咛的事儿，妈妈们哪有不经心的。”石桂一句话把叶氏抬了出来，那婆子便叠动手笑：“那里要繁杏女人催，今儿都过节，另有点心晚些送来。”
这是问石桂繁杏来没来月事，如果来了，还给她煎生姜红糖茶吃，对比送到至乐斋去的，样样殷勤事事妥当。
石桂不料跑一趟厨房还能得着这个，推了一回：“如何好拿婶子的东西。”推托不过，到底收下了。
繁杏也是外头买来的，此地无亲无旧，大节下也是一人过节，叶氏陪着老太太吃汤念佛，春燕几个守着，倒放了她的假，想着返来也无事，干脆往厨房里要了酒菜。
石桂也不知如何劝她收敛些，劝她也不会听，可看在昔日一处的情分，总要说上两句：“本来钱姨娘身边的姐姐们就不泛酸？她们是白叟了，姐姐升得如许快，且得软和些。”
至乐斋里没配丫头，宋老太爷年青的时候起就不贪女色，别个提及红袖添香是雅事，他却感觉最肮脏不过，读书就是读书，有美人伴，声色诱人眼。
香糟嫩蟹盛在青瓷小碟里头，又打了一壶菊花酒，四层的食盒子摆得满满铛铛的，顶上还放了酸枣儿捣的粘：“这是去岁摘的□□浸的酒，给繁杏女人尝尝鲜。”
石桂眨眨眼儿，约摸明白过来，晓得这是他的美意，冲他福一福：“谢堂少爷。”笑团团的接过来，少年这才暴露点笑意，冲她点一点头。
半只板鸭，一块花糕，菜式是好的，经心不经心，一眼就瞧出来了，石桂也不说破，少年宽裕站着，口里称谢，却没钱打赏。
石桂没地儿去，别个都走了，廊下婆子看灯火，她就陪着一道，坐在檐下喝枣汤，大圆枣子煮的水，吃着有些蜜味，饮上两口，手上串着结绳。
葡萄也在守院，见着她来，两个坐了泡上茶吃点心，别个都过节，这才感觉孤单，本来一院子热热烈闹的，正到过节才晓得自个儿是孤雁。
“你去瞧瞧还少些甚。”繁杏不便出入外院，石桂倒是半大的孩子，一面叮咛她一面笑：“等你返来，我们两个也过节。”
给少爷当书僮例来是件好差事，可给这么个来投的穷亲戚作书僮，那可就没个希冀了，宋荫堂跟前是高升家小儿子，宋勉身边得力的家生却不肯服侍，叶氏既命令，就没有变动的，人是送了上来，可比宋勉还像个少爷，过节如何肯陪他清灯冷盏。
日头晒出去，石桂还捡了个有太阳的处所晒鞋子，院子里可贵如许静，她才伸个懒腰，外头繁杏出去了，一看院里头一小我也无，就只要石桂一个，冲她招一招手：“你往厨房催一催，看看给至乐斋的饭食送去了未曾。”