“石桂听了一怔，怪道这些日子姚汪两位姨娘脚步殷勤，袜子鞋子腰封披帛，这些活也不晓得做了多久，一件件的奉上来，石桂先还当是想跟着叶氏出门去，厥后才晓得，二女人三女人两个还得去参选。
竹香子就是竹编的熏笼，倒似个小方桌那样大，罩在铜盆上，在上头铺上叶氏明儿要穿的衣裳，先两面都熏过一回，再把竹香子抬起来，换过一回水，在铜盆里头搁上个香炉，梅花饼子掰碎了扑灭，浅浅一层热水没过炉脚，玉兰教石桂翻衣裳：“这么熏着，衣裳就不染烟气了。”
石桂理衣裳，那两个就团动手，淡竹咂了嘴儿说口淡想吃咸的，石桂抓一把瓜子给她，淡竹有滋有味磕起来：“你这下子可算有眼福了，纪家的女人不定就是太子妃呢。”
穿街走巷再过桥，拐进一处幽深巷子，再往里走，就是纪府了，纪家这位大人少有才名，十七岁中了魁星，门前立坊门内竖杆，娶的夫人又是皇后的族妹，一家子荣宠不衰。
石菊挨在她身上嘻嘻笑：“你也少说些，要□□燕姐姐晓得了，非得罚你不成。”一面说一面去刮她的鼻子。
宋家很少办宴，宋老太太爱佛道，叶氏自来不喜这些，甘氏倒是想办的，可却插不进手，现在女儿要结婚事了，这才急起来，如果没处寒暄，那些个夫人那里晓得她女儿的好处呢？
春燕跟着出门，想一回带上了迎春玉兰两个，还要再带上两个小丫头表里跑腿，眼睛一扫，见石桂在揉胳膊，笑一笑：“明儿你也一道跟了去罢。”
叶氏拿扇子遮了脸，进门过了轿厅，一西一东两条路，西边是花圃子，东边是正堂书楼，男女眷分开，早有接迎的婆子迎了上来。
这会儿还早，门前已是停了好些个马车肩舆，门上有人拎了茶壶出来给轿夫车夫送茶吃，石桂一起跟着车，走惯了路的，倒不感觉累，车一停，从速拿了后车的脚凳。
怪道叶氏底气这么足，宋望海宠嬖不宠嬖，与她轻似鸿毛，可连正院的丫头都晓得，宋望海内心如何会不明白，等老太爷仙去，大少爷还未能独挡一面的时候，叶氏的日子怕要难过了。
既是花宴，纪家又是有女儿的，带了女儿出门寒暄也是该当，可甘氏起了这份心机，又不肯叫宋望海跟叶氏张这口，便只得去磨老太太了。
自生下来宋荫堂，宋望海就再未曾在叶氏院子里过过夜，淡竹石菊咬耳朵，叫石桂闻声了，她吃了一惊，怪不得甘氏跟叶氏家世不同如许大，却敢这么闹腾呢。