玩牌那里是这个弄法，她看着是撒出去的多，收回来的少，这以一来一回的，手边的黄瑛菊添了又减，竟另有一捧。
暖阁里设长案，边桌上摆着点心，梅花攒心盒子里头摆了百般糖果，红曲梅豆百叶干丝，青枝葡萄石榴杨梅，红石榴剥开暴露肉来，女人们玩牌，丫头帮着看，另有剥了石榴拿小银勺子刮下来盛在小碗里的。
石桂的差事是看着，有甚么归去报，缩了头垂了眼儿不说话，可却能瞧出来，这几位女人原就常见的，倒是宋之湄是小圈子里头来的新人，那几个看她硬生生凑上来，都只笑了相互看一眼，并不接口。
几个小娘子纵是玩也有限，才刚纪子悦打千秋打出一层薄汗来，她身子健旺，这些又是常玩的，并不算甚么，另几家的闺秀想玩也不敢，到了花圃子，倒是宋之湄开了口：“我们是不是还打千秋？”
动了颜家，也动不了皇后，除开皇后三子，贤人再无子息，获咎了将来天子的娘家，总归不美，何况太子宫里诸多珍奇玩物有一多数儿是颜连章采集了来的。
小时候哄着他玩也学罢了，等太子将方法差听政了，如许的人便容他不得，便是太子目睹得弹劾是真，也还劝了叔公两句，确也还是替他辩白，说他事是能办的，不过贪些。
为了这一句分辩，贤人罚太子在东宫思过，连去打围也未曾带了他去，反叫睿王服侍摆布，睿王身强力壮，十岁便能拉满十石的弓，这一场打围，既无太子，便是他拔了头筹。
这些个事石桂听得津津有味，里头只用春便服侍，连着玉兰迎春都在躲懒儿，忽得闻声里头有人问叶氏：“传闻你娘家侄女儿，这回也要来的，倒时候办个花会，叫她们几个年青女人相互见一见。”
石桂只当这里头再没她的事儿，哪晓得听完了书吃完了饭，这些小娘子们还要一处玩花，宋之湄来的时候带着她房里的白露朱樱，二女人三女人两个自来未几口舌，春燕出来一看，指了石桂跟着一道：“女人们有甚事，你便报上来。”
她一来，一屋子女人都瞧着她，纪子悦叫一声表妹，招手叫她过来坐，宋之湄如果知机就该空出位子来，可她绝少出来寒暄，看着模样还没想起来，等那女人长眉一皱，星目微嗔指了她问：“这个是谁。”
石桂把梳盒儿交给迎春，跟在几位女人身后，余容泽芝身边的水芸紫楼都是见过她的，倒是白露盯着她看了一眼，跟着就扶了宋之湄的胳膊，附到她耳边说了句甚么。
几位夫人互换了眼色，正想听一听她跟着问谁，纪女人倒又拐返来，太子睿王一句没提，只说上回送来的菊花酥好吃，家里试着做却没这味儿。
金陵城里有几个知宋家事的，碍着宋老太爷的面不提，可这里头倒是弯弯绕绕的坏帐，看着这位宋女人，也瞧出她是花了力量往子悦身边凑了，不但不搭话，还拿话刺她：“我们不敢，子悦胆儿大，你也胆小，要么，你去尝尝。”
若不是七八年前那场贪没案闹得皇前面上无光，颜连章歇了差事在家赋闲养老，颜家手里还捏着盐铁这一场，贤人这是拿了国库来充皇后的私库了。
余容泽芝两个便不会玩，才还输了琉璃手串儿，自家姐妹不帮，挨到纪子悦跟前，夸上一句：“你手上牌好，换个出法，可不赢了。”