老太爷除了太子宫里讲过书,族学里也是等闲不开口的,甘氏使了好大的劲,好轻易把娘家兄弟的儿子塞到宋家的族学里,当时内心痛快,觉着占了便宜,哪晓得叶家那毛孩子一来,倒跟太子似的金贵。
那另一个才刚学拿笔,老太爷叫了宋荫堂来,四书五经不求解,全会背,一个字不差,老太爷冷眼睨了这个半路儿子,问道:“哪个学书,哪个学字,可还要我分辩?”
甘氏指尖一紧,面上笑团团的,指甲却在皮肉上划出一道白痕来,叶家那对姐弟,姐姐送选便罢了,弟弟跟了来就是为着跟宋老太爷读书,一个十岁的孩子,才刚开蒙还差未几。
叶家要攀亲,对家必是显赫的人家,甘家看看女儿似珠如玉的脸颊,盘算了主张,需求她嫁个好人家去。
石桂立在她身边,闻声她吸气昂首看畴昔,十三四岁的女人家,牵了个十岁摆布的男童走出去,细细喁喁的正同弟弟说些甚么,葱白绣翠竹刻丝衫儿,莲青一色暗纹百褶裙儿,头上非金非银,晃人眼的宝光是龙眼大的粉珠儿,单簪了二三枝,脑后一把头发拿细珠儿缀了,襟前一块翡翠牌儿,俏生生好似一枝雪兰花。
石桂内心感激她,谢她直言,可还是得想个别例,把这事避畴昔,叶氏这里人再多,也不能超出老太太去。
宋老太太叫开了八仙阁的高低两层,正对着水面那一层作厅堂,摆出八仙桌来,要给叶家姐弟拂尘洗尘,甘氏半含配,老太太哪会听不出。
又同石桂咬耳朵,叶氏这儿的繁杏就是外头买来的,原也认下过干亲,现在早不来往了,为的就是想把繁杏在上房得的东西都补助了自家女儿,闹到了叶氏跟前,叶氏虽没断了这亲,却怒斥了俞婆子一回:“那俞家的,多少年都没脸进院子来找繁杏姐姐呢。”
石桂笑一笑,内心警省,不再多说,高升家的若真是明目张胆挑她的刺就为了给自家侄女铺路,叶氏也容不得她做管事婆妇了。
石桂笑一笑,却不开口,淡竹知机:“是不是你乳母要的太多?我晓得底下那些个一个个水蛭也似,认了干女儿就不当人对待,你是太太院子里头的,谁沾着谁的光且还不定呢。”淡竹说得这句,又道:“依我看,你就别理睬她,她还敢到太太这儿闹不成?”
甘氏那指甲到底断了,叫女儿这一声惊得齐齐断成两截,她一把拉女儿,也顾不得仪态了,吃紧走到屋中,满面寒霜的让丫头关了门,指了女儿道:“哪个教你这话,从速忘了!”
不谋事,自有事来找你,石桂谢过淡竹石菊两个,淡竹欣喜她道:“春燕姐姐喜好你,保不齐也就多加一小我。”
叶氏那会儿,是寻过死的,兄长千里送亲,那是说得好听,防着她寻死呢,怕她吊颈跳河,派了老妈子紧紧看住她。
可她越是酸,老太太就越是要看重叶家姐弟,笑眯眯的夸了一句,又特地对着叶氏道:“你这个侄子的文章,老爷也瞧过了,说是可造之材,就跟着他读书。”
甘氏闻声女儿这么说,鼻间一酸,又哭又骂:“你这胡涂的,但是你几个丫头奶娘撺掇的你,该全发落了满是。”拿帕子擦了泪,抚了女儿的肩:“娘晓得你孝敬,可万不能动这心机,那可不是个好去处。”
叶家来人,头一个内心不痛快的就是叶氏,甘氏缓缓吁出一口气来,嘴角噙了几分嘲笑,抚了女儿的背,晓得是这些日子要给她说亲的话漏到她耳朵里了,不上不下,宋老太太又不肯挑这个头,少不得再放低了身材去阿谀她。