可她越是酸，老太太就越是要看重叶家姐弟，笑眯眯的夸了一句，又特地对着叶氏道：“你这个侄子的文章，老爷也瞧过了，说是可造之材，就跟着他读书。”
甘氏晓得女儿气盛，为着熄了她这心机，贴了她的耳朵道：“那一家子不要脸皮！便不守也没人逼迫，别嫁也好，守寡也好，可你看看叶家办的甚么事儿。”
甘氏把女儿搂在怀里，拍了她的背：“你是娘的心肝，叶家那是猪油蒙了心了，还真当家里能出个王妃不成，恁她是个天仙，进了宫也要受磨搓。”
老太太看看余容泽芝之湄三个，还冲她们点一点头：“等你们表姐来了，同她好好相处。”余容泽芝两个女人虽不是一个娘生的，可服饰打扮一模一样，又都跟着学经念叨，看着端倪总有八分类似，起家听了话，各各应得一声。
叶家来人，头一个内心不痛快的就是叶氏，甘氏缓缓吁出一口气来，嘴角噙了几分嘲笑，抚了女儿的背，晓得是这些日子要给她说亲的话漏到她耳朵里了，不上不下，宋老太太又不肯挑这个头，少不得再放低了身材去阿谀她。
叶氏低了头不言语，甘氏却说个不休：“老太太都开了口，哪另有错的，我倒要在伯娘这儿赖一赖，也好开开眼呢。”
又同石桂咬耳朵，叶氏这儿的繁杏就是外头买来的，原也认下过干亲，现在早不来往了，为的就是想把繁杏在上房得的东西都补助了自家女儿，闹到了叶氏跟前，叶氏虽没断了这亲，却怒斥了俞婆子一回：“那俞家的，多少年都没脸进院子来找繁杏姐姐呢。”
淡竹石菊两个晓得些秘闻，家里自有人透给她们听，觑了石桂：“我们往别苑去的时候，高升家的侄女儿就说要出去当差，都已经说定了，哪晓得去了别苑一趟多了一个你，你这些日子可细心些，万不能开罪了她。”
宋望海愧得满面通红，归去连着冷了甘氏小半个月，功课日深，宋敬堂更加跟不上，老太爷干脆让他去族学，那儿的徒弟也是中过举的端庄进士，给小儿开蒙已是大材小用，可甘氏内心这口气如何也难平。
叶家的船按期到了，下人在渡口一见着打着叶家徽号的船，先奔了返来报信，高升吃紧赶了畴昔，高升家的也一并去迎，叶家女人也是由着肩舆从船上抬下来的，一起行过来，停在轿厅里，戴了帏帽儿重新罩到脚。
甘氏闻声女儿这么说，鼻间一酸，又哭又骂：“你这胡涂的，但是你几个丫头奶娘撺掇的你，该全发落了满是。”拿帕子擦了泪，抚了女儿的肩：“娘晓得你孝敬，可万不能动这心机，那可不是个好去处。”
叶氏这头得着信，带着人到老太太那儿等着，石桂捧着巾儿银唾盒跟在背面，大丫头房里服侍着，小丫头排成一行立在廊下，半晌就闻声外头喧闹起来，三四个婆子走在前头，前面跟着一堆丫头媳妇，当中簇拥着叶家姐弟，才一进门，淡竹就悄悄吸得一口气。
老太太对着个后辈也不能谈选不选中的事，只叫她放心呆着：“你祖父也来信了，我们通家之好，再没有拘束的，等后年你父亲上京述职，再领了你们姐弟家去，你就跟你表哥，叫我祖母罢。”
叶氏那会儿，是寻过死的，兄长千里送亲，那是说得好听，防着她寻死呢，怕她吊颈跳河，派了老妈子紧紧看住她。