老太爷除了太子宫里讲过书，族学里也是等闲不开口的，甘氏使了好大的劲，好轻易把娘家兄弟的儿子塞到宋家的族学里，当时内心痛快，觉着占了便宜，哪晓得叶家那毛孩子一来，倒跟太子似的金贵。
不谋事，自有事来找你，石桂谢过淡竹石菊两个，淡竹欣喜她道：“春燕姐姐喜好你，保不齐也就多加一小我。”
可她越是酸，老太太就越是要看重叶家姐弟，笑眯眯的夸了一句，又特地对着叶氏道：“你这个侄子的文章，老爷也瞧过了，说是可造之材，就跟着他读书。”
叶氏那会儿，是寻过死的，兄长千里送亲，那是说得好听，防着她寻死呢，怕她吊颈跳河，派了老妈子紧紧看住她。
宋之湄约莫晓得些事了，抬脸儿迷惑的看着甘氏，甘氏也不晓得是叹还是恨，长长出了一口气，到底没在女儿跟前说破，这些旧事现在提起来又有甚个用处。
之湄看着母亲的笑容，牙关咬得紧紧的，这话却不是对她说的，她的年纪比叶文心还要长一岁，出了永善堂，立时扶了母亲，一手抬了她的手臂，红唇咬得死紧，过了院墙，还没进西院的屋子就道：“娘，送了我去选秀罢。”
以后两日，公然似石桂猜想的，高升家的见着她老是多有留意，可石桂事事安妥，她也挑不出错来，只门上的婆子院里头的丫头，得着她好些吃食花油。
石桂晓得事情不对，高升家的要动，也不必非得颠末叶氏的手，她更加谨慎在乎，更加不敢揽事多动，谨慎翼翼了两日，繁杏借口把她叫了去：“你如何团团转跟个没头苍蝇似的？就按本来的办，本来不错，现在就能凭白说你错了？那一个出去了，也呆不长。”
宋之湄的眼泪滚滚落到衣衿上，伸手扯住甘氏的袖子：“娘，我们若没一个出头的，这日子要如何过，如果我能当太子嫔妃，家里，另有哪一个敢看轻我们去。”
叶家要攀亲，对家必是显赫的人家，甘家看看女儿似珠如玉的脸颊，盘算了主张，需求她嫁个好人家去。
两边软帘儿悄悄一揭，叶家女人领着弟弟出来，那帘儿才放下来，几个丫头齐齐回身，往那窗户里头张望，你推我攘的扒了缝，还是璎珞咳嗽一声，这才静下来，却都赞叹，这女人倒不说多么仙颜，却跟她们见过的都不不异。
那一太上感到篇，她渐渐也绣了一半，上头的暗八仙纹还是绿萼替她勾的，葫芦花篮莲花都绣好了，只不晓得绿萼现在如何。
一个个都有了，才轮着她，得的东西也不过是两块花糕，玉兰得的东西最厚，是一付银扁钗，底下带个耳挖子，上头打得满是银叶菊花，第二日就簪在头上。
老太太对着个后辈也不能谈选不选中的事，只叫她放心呆着：“你祖父也来信了，我们通家之好，再没有拘束的，等后年你父亲上京述职，再领了你们姐弟家去，你就跟你表哥，叫我祖母罢。”
石桂笑一笑，内心警省，不再多说，高升家的若真是明目张胆挑她的刺就为了给自家侄女铺路，叶氏也容不得她做管事婆妇了。
宋荫堂开蒙就是老太爷作的蒙师，孙子跟着爷爷读书，原也无可厚非，宋敬堂也是一处，可跟了去的僮儿小厮返来却说老太爷专给大少爷讲书，二少爷先拿描红本子习字。
宋之湄怔住了：“娘如何如许说，若不是个好处去，叶家如何把女儿往那边头送？”她打小听的就是叶氏的好话，跟甘氏自是一边，可年纪越长越是晓得，母亲这份不平，泉源就是叶家比甘家面子的多。