宋敬堂衣冠端方的进了屋，先给老太太施礼，甘氏不住拿眼儿去打量叶文心，她侧了脸儿，目光都不投过来，拉了儿子的手道：“这是叶家表妹。”
她一看叶文澜像要发怒，从速道：“表少爷要不要放鹞子？”爬高走低乡间孩子是惯了的，就是喜子，一丁点儿大就在田埂地头玩耍了，换成叶文澜，看着模样连假山都上不去。
宋之湄涨闻言面上一红，却立时就垂了头：“劳伯祖母挂念着，我养得了几日，身上松快很多，来给叶家mm见礼。”她还年长些，却放低了姿势，说得这一句，宋老太太便悄悄揭过，不欲再提。
宋敬堂没回籍去，是真的卧床不起，老太太返来，他还请罪，二房一家子，只要他为了宋思远这位伯父吃了一个月的素，连抱病的时候也是一样清粥小菜，脸颊都凸起下去。
脑筋把夫子讲的书调出来，一字一句揣摩深意，耳朵里俄然闻声叶文心说话，母亲说话自来又急又燥，mm说话又是娇又蛮，可她一开口好似闻竹管笙簧。
叶文心没开口的时候，宋敬堂还眼观鼻鼻观心，手端端方正摆在腿上，指尖微动，还在想着学里的文章，要如何破题作得一篇。
宋敬堂那里敢看，名分上是表妹不错，可倒是拐了弯的，嘴巴上的亲戚，又不能端的避出去，行了礼叫一声表妹，眼睛盯着鞋面，只瞥见叶文心模恍惚糊一个青影子，旁的一概没瞥见。
她情愿唱戏，也得有人情愿看戏才是，老太太头一个就不肯意听：“既这么着，改明儿你嫂子也不必管家了，干脆张了幡，卖仙药去，保医百病，药到病除。”
宋老太太还说叶家送来的文章如何如何好，这么看着，不过是个调皮孩子，莫说作文章，就是背书都怕他背不全，老太太这么说，就是给叶家贴金了。
他肯守这礼，宋老太太内心天然欢畅些，看在他的面上，倒把那问罪的心机淡了去，可甘氏如何也不该打这个主张。
宋敬堂进门先存候，立在廊下，等着宋老太太叫他出来，丫头都飞了眼色，里头的更不必说了，石桂还是头一回见着宋敬堂。
这母女两个一唱一和，马屁拍得肉麻，石桂却在外头听出些旁的来，叶家这位女人，倒有些意义，到了此地如许久，不说女子读书，只往书院门口立一立，就叫姚夫子撵了出来，还要拿水洗地，偏是这个小女人口里，竟能说出这般事理来。
若说样貌，两个倒是有些相像的，可宋敬堂清楚是弟弟，却垂眉敛目，老成慎重，反是宋荫堂微风细雨，笑意满面，一个是十月里的冻霜，一个是六月里的暖风。
叶文澜悄悄回回身子偷眼看了看姐姐，见她还跟老太太吃茶，同两个表姐说话，只当她没瞧过来，叶文心跟前的琼瑛却出来了：“哥儿要不要去瞧瞧屋子。”
甘氏叫这么一噎，竟还能回话：“老太太说得是，到底是我们见地浅，比不得老太太，口里说的就是贤人言。”
石桂大松一口气，感激的冲琼瑛笑一笑，琼瑛也冲她弯弯嘴角，在亲戚家闹出来，可不丢脸，叶文澜才这点年纪，那里肯这么山长水远的离了父母亲人，这姐弟两个内心都存着气，却不能撒在宋家丫头身上。
宋之湄晓得母亲情意，这会儿瞥见哥哥看过来，成心搭了话头畴昔，但是长辈问话，再没有她去插口的事理，再看看自家哥哥一动不动的坐着，好似泥塑木雕，内心悄悄焦炙，思考着如何把话头递畴昔。