便是晨读，这个时候也太早了些，宋勉光身来投，除了端庄姓宋以外，也没别的依仗，一粥一饭一针一线都出自宋家，除开出人头第，再无第二条路可走。
石桂拿了小篮儿摘桂花，就闻声身后喵呜喵呜的直叫，转头一看，那只大肥黄毛狸，正侧躺着露了半个肚皮，等着宋勉替揉毛。
内心委曲，病虽好了，却还懒洋洋的赖在床上不起来，那几个丫头也不是头一回说进宫的话，连着冯妈妈在船上也说过很多回，可她却晓得，进宫不是甚么功德。
第二日一早天不亮就要起来，石桂洗漱过钻进被子，头发是湿的也顾不得了，拿毛巾吸了水，铺在枕头上，没一会儿人就打盹。
单说被面儿，她的布更细些，里头的棉花也更软，玄月几次想跟石桂搭话，可那一回也晓得了石桂的脾气，今儿她娘又来念叨那很多，石桂必是听了去，更加开不了口了。
宋勉一身青衣，手背在身后，阖了眼儿背书，一长篇背下来，闻声耳朵细细索索的声音，笑着回了头：“你来了？”
宋勉在其间读书，今后科举还得回籍，若在读书上不出头，还能赖着宋家不成？更加下了苦功，恨不得吊颈砭骨，日日天不亮就起来，今后院僻静地点读书。
叶文心先时看着窗外，眼儿一睇瞧见石桂正在摩挲书册：“如何，你想识字？”石桂快速一惊，叶文心扁了扁嘴儿又扔过一边，问她道：“园子里可有桂花？”
石桂正抱了篮儿，眨巴了眼睛，心头大窘，如果撞破了甚么事，可不好说，只晓得宋勉同她一样，耳背烧得通红，再没想以钻出去的竟是个小丫头子，两个正讷讷无言，石桂确不晓得如何搭这话头，就闻声悄悄一声“喵呜”，树丛底下钻出去一只大肥猫儿来。
跟前传茶递水也是她，跑腿说话也是她，一日就没有个停的时候，这一日六出煮茶，石桂服侍在旁，叶文心握了书卷，扫上两眼心底叹上两声，罗汉榻上散落了各册册本，石桂伸手理起来，零零总总杂七杂八，光看书名，还真不晓得里头写的甚么。
叶文心不是个爱混闹的性子，静坐在床前，这些丫头又怕她气闷，可要逗她高兴却不是件轻易事，那些个她爱的书拿出来摆开，她看是看的，脸上却没笑影儿。
素尘六出相互互看一眼，倒跟石桂凑到一处摘花，随口问了两句宋荫堂的事：“也是了，明岁又是大比之年，读书后辈俱都卯足了劲儿要跳龙门呢，表少爷这一回也得了局了吧？”
前爪向前伏在地上，肥屁股翘起来，尾巴高高竖直，伸了个懒腰，抖了浑身的黄毛，这才冲宋勉奔畴昔，绕着他的脚转了两圈，拿头去蹭他的腿，喉咙口呼噜两声，跟着就坐定了抬头看他。
素尘这才不问了，领了几个丫头绕到树后摘出花来，一人挎了个圆底儿小竹篮子，上头系着红丝绦，素尘指指那开得恰好的几株晚桂：“捡这上头花束多色彩正的摘下来，路上误了工夫，若不然女人还该做些香球串儿的。”
她开得口，琼瑛满面是笑，谨慎翼翼应一声又道：“柜里这很多花露呢，要说应时适时，金英露也好，这会儿都晚桂了，怕蒸出来也分歧口。”
“我那里是要喝，屋里都是药味儿，蒸个花露换换味儿罢了。”叶文心说得这句，琼瑛扫了一眼石桂，石桂从速退出去，走到门边闻声玉絮劝道：“要么用我们带来的罢？”