宋勉把书卷拢进袖里，从一边出去，回房取了油纸包馒头，装书袋里，预备往学里去读书，僮儿还懒在阶下，他背了书袋点点头：“我去了。”
把表字一去，便显得她是幽篁里的人了，素尘正没措置会，随口道：“总得有一篓儿才够的。”
石桂把这一箩儿花递过，素尘盯着这点子桂花感喟，这么些确不敷用，石桂拎了篮儿问一声：“女人蒸花露，很多少桂花才成？”
一屋子丫头都当她是火气发完了，却都不敢这时候再说甚么进宫的话，玉絮这些日子臊着一张脸，往叶文心跟前去返好几趟，叶文心只当没瞧见，还点了六出：“你去问问，姑母可起来了，我好往她那存候去。”
猫儿都跑了，宋勉拿帕子捂了会手，自家感觉失礼，手上也没破，还把帕子还给了石桂，金陵的布价比甜水镇贵上很多，这是石桂花三十个钱扯了一尺布来，裁了五六方素帕子，锁了边还没来得及绣上东西，如果沾了血，她还真不想要返来，可东西落到他手里也不成，接返来笑一笑。
素尘摇一点头：“我岂不知，扬州到处有花圃花圃，可女人是再不肯用外头摘来的东西的，哪个晓得是经了谁的手。”
石桂度着素尘的神采语气，心头警省，看来这幽篁里的差事并不好当，纵叶文心本来是个温文淑女，这会儿也变了脾气。
除了烧水，还得捣茶，茶团分出一小块来，玉杵玉碗捣成粉：“这茶吃着淡，如果换了旁的，就不必捣了。”
素尘更加不敢接口了，还是琼瑛硬着脸皮上前，陪了笑问道：“女人要不要吃茶，才刚送来的泉水，再不然用瓮儿里的雪水。”
叶氏并不爱花，房里瓶中只插一样，深紫色绣球花，三枝一瓶，插在白玉胆瓶里，算是屋中独一亮色，这会儿闻声素尘说要一篓，石桂便道：“太太房里的花也常往外头买了来的。”
叶文心又啜一口：“倒是能学一学这差事，你上回说你想识字？”
素姑是母亲亲信，从小一处长大，同她跟瑞叶一样，瑞叶没能跟了来，素姑就白着一张脸，说是给她做了件裙子，信就跟着裙子一道送到她手里，她内心不舍得，搂了素姑哭个不住，素姑嘴里叫着女人，看着是在哭，却贴了她的耳朵，奉告她必得把东西送到姑姑手里，上面写得甚么，担着甚么干系？
叶文心好轻易下了决计，她自晓得事情不对，素姑给的信更加不敢大喇喇拿出来显在人面前，屋里几个丫头不成，冯妈妈更不成。
石桂一听便笑：“这会儿倒不巧，太太跟着老太太两个要往东寺做法事去。”冬衣节例来是要给宋思远点灯烧冬衣的，那件化去的棉衣，还是叶氏亲手做的，石桂没来幽篁里之前，玉兰那儿就预备起了暗八仙团花的青云绸了。
素尘微微叹一口气，摇了点头，叶文心又不是不知此时花季已过，还着了人出来摘花，是内心头气不顺，才想找些事儿做。
六出笑了：“女人好灵的舌头，今儿是她煮的。”
石桂把心一横，大不了就叫人讽刺两句，点了头道：“我是想识字，就怕别人笑话。”她从到了这个处所，就一心想要光亮正大的识字，先是农家女，厥后又是小丫环，说想识字无疑痴人说梦，现在都问到跟前，再不能白白放过，管它是不是机遇！