素尘微微叹一口气，摇了点头，叶文心又不是不知此时花季已过，还着了人出来摘花，是内心头气不顺，才想找些事儿做。
叶文心又啜一口：“倒是能学一学这差事，你上回说你想识字？”
叶氏那儿又送了一匣子雪花酥胡蝶卷子来，琼瑛便拿这个出来当茶，一片片烘得轻似蝉衣，摆在琉璃碟子上奉了上去。
宋老太太除了信佛道，舍粥施米添油点灯的事儿再没少干，一到了佛道节日，宅子里头的下人也跟着一处拿赏，或是加菜或是得钱，总有犒赏。
石桂一听便笑：“这会儿倒不巧，太太跟着老太太两个要往东寺做法事去。”冬衣节例来是要给宋思远点灯烧冬衣的，那件化去的棉衣，还是叶氏亲手做的，石桂没来幽篁里之前，玉兰那儿就预备起了暗八仙团花的青云绸了。
石桂几个忙了一早上，到叶文心这儿不过才刚起床，散了满把的头发，手上拿着书，半晌没翻过一页，眼睛望着床帐怔怔入迷，闻声琼瑛开口，好半天赋应了一声，眼儿一阖，算是承诺了。
叶文心如许讲究，连摘花的人都要抉剔，那便没法了，石桂抿着唇儿想一回：“花露是不成了，花糕倒是能做的。”
自早到午，忙了一早上，就为着半篓桂花，挑得干清干净的奉上来，里头一根细枝一片碎叶都无，她这一句话，便要扔了。
宋勉歉然，石桂却笑：“它怀了小猫崽子，我又是生人，如何肯跟了我走，堂少爷如果下回再遇见它，就把它抱归去，这是功德儿，不碍的。”
素尘摇一点头：“我岂不知，扬州到处有花圃花圃，可女人是再不肯用外头摘来的东西的，哪个晓得是经了谁的手。”
她正踌躇不定，干脆大胆一回，可却不能落到人眼里，看着石桂心生一计：“这茶吃着似不是六出的技术。”
把表字一去，便显得她是幽篁里的人了，素尘正没措置会，随口道：“总得有一篓儿才够的。”
宋勉还抱愧：“它常日里脾气极好的，不成想今儿竟凶起来了。”这黄狸猫儿随他如何摸，摸得欢畅了还翻过肚皮来。
“姑姑要去几日？甚时候返来？”要不要揭了信，总要晓得母亲托了姑姑甚么才好，叶文心幼承庭训，不管内心想的如何，说话作事却叫人挑不出错来，若不是有这桩事落在身上，她如何也不会想着偷拆母亲的函件。
石桂不能久留，外头素尘叫她一声，石桂便对着宋勉竖起食指做了噤声的行动，脆声一应：“我来啦。”猫儿一样矮了腰往外头溜，宋勉看着她轻悄悄的出去，悄悄笑了一声。
宋勉把书卷拢进袖里，从一边出去，回房取了油纸包馒头，装书袋里，预备往学里去读书，僮儿还懒在阶下，他背了书袋点点头：“我去了。”
石桂记在内心，看了一刻接过手来扇炉子，六出看她学得快，神采一松，这如果个笨手笨脚的，活可不全压在她们身上，先前叶文心发那么大的脾气也是这丫头在里头服侍着，内心约摸晓得今后她就在女人跟前露了脸了，待她更加驯良，手把手的教了她如何煮茶，等那茶味儿出来，石桂才知那非兰非麝的香味是甚么。