淡竹看外头天暗了，吃紧点了个灯笼来，交到石桂手里：“你拿这个照照路，可细心些，别跌着了。”她扯了石桂袖子不舍得她走，石桂笑一笑：“等我那头得闲了，我请东道，去我乳母那儿吃肉。”
叶氏一日做些甚事，石桂是很清楚的，可她也想着要从速把拜师的事儿奉告春燕，先报备过，今后可就不能再为这个发落她了。
“你娘不给你办，你就本身办了。”这些东西一个月的月钱如何也办下来了，又不是甚么值钱的东西，不过花些心机罢了。
床沿上铺了长巾子当坐毯，不轻易脏了床单，石桂又给枕头再套一层枕套，人往被子里一窝，搓着脚想把脚尖搁到汤婆子上，脚上一暖热，通身都舒畅，如果再冷下去，这一床被子也不敷了。
叶文心点了头，使了个眼色给琼瑛，琼瑛一怔，感觉赏得过了些，却不敢自家拿主张，开了妆匣子，赏了个刻了福字的金戒指给石桂，石桂晓得这是叶文心为着下午的事赏她，已经得了象牙雕金的书签子了，这会儿再得了个金戒指，伸手接畴昔：“谢女人赏。”
“你去回了表女人，就同她说太太要早课，请她午间来。”一面说一面把嵌罗贴贝的锦盒给她：“上回送的怕已经吃完了，送这一匣子是血燕盏，比上回阿谁还更好些，炖粥炖糖水都极好的。”
石桂便把沈氏病了的事儿奉告了她：“表女人出门前，舅太太就病了，表女民气里一向顾虑着，添了病症也有这个原因在。”
说着谢过她的灯笼，说定了过两日得闲一道聚，一手提了灯笼，一手抱了匣子，踩着露水归去幽篁里。
玄月内心虽酸，也得认她确是无能的，小陶瓶里头的花隔几日就换一回，现在屋里头有桌有凳，桌子上还摆了茶盘，里头茶壶茶碗都是全的，这些满是石桂筹措来的。
风霜雨雪日日如此，石桂点了头：“老太太坚信佛道，家里佛道节日向来都要办的，太太每天卯时三刻起来，洗漱过后就往老太太处存候，日日都不间断的。”
越是久，石桂越是觉着叶氏实是个外冷内热的人，说她不靠近儿子，宋荫堂开蒙倒是她教的书识的字，怕儿子读老庄左了性子，便把他打收回去分散，这回待叶文心姐弟也是一样，看着冷酷不热络，心上倒是顾虑着的。
晚风一吹，石桂紧紧身上的袄子，幽篁里比别处凭添一份清幽，夜深了竹影映着白墙，天生就是一幅水墨图。