郑婆子那里等获得正日子，放月钱前两日就去找了管事婆子，提了两条腊肉一壶酒同她说项：“我来我干女儿的月钱，她小人家家不知事理事，到手就撒漫出去，今后添衣裳打金饰的，我可不得替她筹措。”
“姐姐就按我们上回说的那样，今儿那位干姐姐必定要来的。”葡萄听了这一句，又抖擞了精力，没了钱，她拿甚么串珠贴花裁衣裳去。
石桂听了咋舌，姨娘的月例不过二两银子，叶氏说是宠嬖她，也向来只给东西不给钱，钱姨娘这些犒赏满是私蓄，她本来在叶氏屋子里，可真没有白干。
石桂的月例还没到手，三等的四百钱，二等的可就八百钱了，一文没进郑婆子的口袋，满是她自个儿的，再加上叶文心给的，就有一两银子还多，看了看葡萄，半个字也不露。
管事婆子啧了一声：“我看你也别打那些个主张了，要钱我这儿没有，你方法，自家去寻春燕女人去。”
郑婆子张口结舌说不出话来，只当石桂叫挤兑得无处存身，这才去了幽篁里，哪晓得春燕还肯替她出这个头。
玉絮挑了四色笔墨文玩出来，石桂写出票据来，写完了念给她听一回，还又拍上一句：“姐姐要不要把给几位女人的东西也一并列出来，再写一张，免得女人病中还要费心。”
顺着说一回，石桂本也不必学就会的，捧了座钟还回阁房去，叶文心一看礼单，点头笑了：“你办的很好，今后这走礼的差事就给了你罢。”
大雪天里没旁的差事，丫环屋里不到早晨不烧炭，关了门里头便得点油灯，干脆开了一条缝透光，听外头北风呼号，玄月搓了手：“这雪如何还不断，倒不是小雪，是大雪了。”她嘴里念叨着，内心算那些个月钱，亲娘又来催了她，要她送钱家去，家里好做小雪要吃的腊肉。
郑婆子身上围着围裙，两只手往身上一擦，对着石桂笑得靠近：“等了你们好一会儿，如何才返来。”一伸手给石桂塞了一双筷子：“你们爱的烤猪皮，从速尝尝去。”
石桂早就晓得玉絮妥贴，琼瑛要顾着冯嬷嬷，又要哄着叶文心，很多事便办不圆，玉絮接办节礼的事儿，非论玉絮如何想的，琼瑛待她也不会如前了。
玉絮一贯是跟在琼瑛背面的，才接了差事，只当自个儿办不来，待石桂问了几句，她一一解答，石桂便道：“早晓得姐姐内心有一本帐，我也不必看这个了。”
这帐册到不了她手上，除了册子，另有一把柜子的钥匙，三层的樟木矮柜里头放得满满铛铛的东西，珠子宝石，铜钱银子，另有不常戴的金饰，谁拿着帐册谁就管着钥匙，要让琼瑛把这个交出来，即是拿刀子割她的肉。
葡萄哀声感喟，月钱已经叫她领了去，连打赏也要伸手，郑婆子要钱要得也太凶了，内院里就只要她们两个，一个女儿一个半子半点派不上用处，还得她们来补助，葡萄内心这口气如何能平，一脚踢了碎石子儿：“还是家生的呢。”
只要甚个时候真的“出息”，甚个时候郑婆子才气不吸这口蚊子血，两个争了半日，还得交上一半钱，得的越多，交得越多，犒赏少了，她还要问。
至于石桂，她不必想也晓得，必是这丫头还存了回上房的心，这才用力凑趣着春燕，没成想她倒有些手腕，这么个肯长进有体例的，倒真不能跟葡萄一样待。