郑婆子面上堆着笑，领了钱，一起往回走，脑筋里策画着夜里加几个菜，给女儿外孙女送些甚么东西畴昔，再剪上五尺布做件新衣裳。
这么几个金锞子，怕得抵上石桂一年的月例钱了，她拢在荷包里，把东西细心锁到箱里去，玄月返来的时候就看她在锁箱子，晓得她这必是又得了好东西了，内心泛酸：“你那很多东西，如何向来不见你戴，便是守财也没这么个守法儿。”
“我不恋慕这些，叮叮铛铛办事跑腿都不便利。”石桂收了钥匙抱了猫，外头下大雪，两个小东西倒很和缓，等再养大些，教了端方，就能放到叶文心屋里头养着了。
石桂听了咋舌，姨娘的月例不过二两银子，叶氏说是宠嬖她，也向来只给东西不给钱，钱姨娘这些犒赏满是私蓄，她本来在叶氏屋子里，可真没有白干。
葡萄心头不乐，她折一半儿也比石桂多出来，眸子儿一转：“我就说我们姨娘一人就给了八百，你说乳母信不信？”
管事娘子扫她一眼，数了四百钱出来，在那册子上头勾了一笔：“这一个也不是好惹的，来缠了我几次了，回回都抬了姨娘出来，如果端的木香替她开了口，这钱你也别再问我要了。”
石桂早就晓得玉絮妥贴，琼瑛要顾着冯嬷嬷，又要哄着叶文心，很多事便办不圆，玉絮接办节礼的事儿，非论玉絮如何想的，琼瑛待她也不会如前了。
秋娘做的那件大棉袄，石桂这会儿就穿起来，屋里头比外头也强不到哪儿去，罩一件厚衣，身上还更和缓些，算着日子就要发月钱了，石桂只充不知，等着郑婆子出丑去。
小雪这一日，叶文心放了石桂玄月回家，她病中不喝茶水，怕走了困，睡不好反而失了精力，石桂连弟子茶都不必煮，好轻易赖个床，焐着脚暖烘烘的盖了棉被，更加不肯意转动。
郑婆子急起来：“如何没有，我不是同你说好了，那小丫头子来领只说我已经领走了。”她还当事儿出在葡萄石桂身上，这两个不肯给，她也都看在眼里了，却底子没当一回事儿，两个小丫头电影还能翻天不成，三等的丫头院子里头一抓一把，又不是各房里得用的，乳母还得倒过来看她们的神采。
葡萄的嘴上能挂油瓶，等郑婆子出来了，悄悄哼了一声：“拿这很多，再给我吃肉汤，看我走不走。”
石桂的月例还没到手，三等的四百钱，二等的可就八百钱了，一文没进郑婆子的口袋，满是她自个儿的，再加上叶文心给的，就有一两银子还多，看了看葡萄，半个字也不露。
再贫苦也不至连个腊肉都吃不起了，清楚又是要榨她的钱用，这么一想，连放假都不叫人欢畅，玄月叹一口气，摸摸身上的衣裳，好歹这些个亲娘再不敢伸手了。
这帐册到不了她手上，除了册子，另有一把柜子的钥匙，三层的樟木矮柜里头放得满满铛铛的东西，珠子宝石，铜钱银子，另有不常戴的金饰，谁拿着帐册谁就管着钥匙，要让琼瑛把这个交出来，即是拿刀子割她的肉。
管事婆子两手一摊，斜了眼儿瞧她：“你倒说得好听，且不知你女儿是个会来事的，你还说她不聪明？上房可叮咛下来了，她的月例，□□燕女人领去了。”
玉絮挑了四色笔墨文玩出来，石桂写出票据来，写完了念给她听一回，还又拍上一句：“姐姐要不要把给几位女人的东西也一并列出来，再写一张，免得女人病中还要费心。”