曾国藩沉吟很久，默不出声。黄廷瓒仿佛获得了鼓励，非常冲动地说："大人，动乱要弹压，但赃官贪吏、奸商恶棍也要惩办。"曾国藩点点头，说："叔康兄，你的话说中了关键，但眼下我无权办这类事啊！我不过一在籍侍郎，临时受命帮办团练，只能弹压匪乱，无权惩办败北。不在其位，不谋其政呀！"曾国藩抚着黄廷瓒的背，凝睇着窗外乌黑的夜景，略停半晌，悄悄地说："叔康兄，有朝一日国藩能任一方督抚，必然请你前去襄助，我们同心合力，断根赃官贪吏，打击奸商恶棍，先从本身做起，兢兢业业，克勤克俭，为皇上办事，做全省官吏的表率，清算法纪次序，窜改不良民风，做一番移风易俗、陶铸世人的巨大奇迹，方不负我们当初在岳麓书院的寒窗苦读。"黄廷瓒浑身热血奔腾，他紧紧握着曾国藩的手，冲动地说："好！到当时，廷瓒必然鞠躬尽瘁，死而后已。"黄廷瓒走后，曾国藩从地上抽出那把短刀，细细地看看摸摸，然后放进信套，一起锁进柜子。这一夜，曾国藩不住本来的寝室，拣了一间衙门中最不起眼的斗室间睡下，叫康福、蒋益澧等人睡在他的中间。
五谷丰米行老板吴新刚，是个贪婪刻薄、心肠恶毒的贩子。多年来，他利用很多犯警手腕，挤垮四周几家同业，把持了从南门到大西门一带的米业，常常举高时价，以次充好，短斤少两，坑害市民，剥削了万贯不义之财。百姓背后里都骂他"偶然肝"。这"偶然肝"偏又最会凑趣官府，寻觅背景，固然市民对他恨之入骨，却又何如不得。这一贯，恰是长沙城内缺米的时候，"偶然肝"以低价从外埠购得一批霉米朽米，掺在好米内，高价卖给市民。市民们受此坑害，莫不破口痛骂。这时恼了一个男人。此人名叫廖仁和，住在大西门外，是个船埠上的脚夫，人生得牛高马大，好打抱不平。他一声呼喊，带着十多条男人冲进五谷丰米行，把"偶然肝"痛打一顿。围观的人鼓掌称快。有人喊："廖大哥，干脆把堆栈里的米分给百姓，出口怨气！"人群中一片拥戴声。廖仁战役时吃了"偶然肝"很多苦头，想想这不义之财，百姓取之何妨，遂应了大师的要求。四周百姓纷繁前来分米，闹成了一场大事！
又是杀头，又是烧万民伞，长沙市民都摸不透这位团练大臣--曾剃头的心机。
曾国藩把此事措置不重，将会引、起不良结果的短长干系，向黄廷瓒分解了一番，终究使黄廷瓒佩服了。
"返来！"曾国藩吼道。他对荆七这个行动甚为恼火，荆七惶恐地站在原地，等待怒斥，但曾国藩并未怒斥他，只是叮咛，"叫康福带着蒋益澧、萧启江等人跟着我，我要亲身见他们。"曾国藩整了整衣冠，迈着妥当的法度，不慌不忙地走出衙门外，公然见内里跪着几十个头发斑白的老翁老妪。那些人见曾国藩一出来，便乱哄哄地喊着："曾大人，曾大人。"头不断地叩着。曾国藩和颜悦色地说："诸位父老乡亲，不知唤鄙人出来有何见教？"一个须发皆白，身穿旧布长袍的老者，拄着拐杖站起，说："曾大人，各位公推老朽说几句话。"老者刚一开口，便咳嗽起来。曾国藩高喊："荆七，拿条凳子来，让老伯坐下说话。"老者连称不敢，见荆七真的搬了凳子来，也便坐下。康福也为曾国藩搬了把太师椅，但他并不坐。