小岑是欧阳兆熊的表字。欧阳兆熊湘潭人，比曾国藩大四岁，家资敷裕，为人最是仗义疏财。道光二十年，是曾国藩散馆进京的第一年，家眷尚未到，因而他居住果子巷万顺客店。一日，他俄然大口大口咯血，两颊烧得通红，不久便昏倒不省人事。刚好欧阳兆熊那年进京会试，与他同住一店。兆熊精于医道，为之经心医治。有十天之久，曾国藩水米不沾牙，兆熊整整在他身边坐了十天十夜。曾国藩当时手头宽裕，病中统统用度，全由兆熊承担。曾国藩病好后，问他花了多少钱，他始终不说。从那今后，曾国藩视之如同亲兄长。怎奈兆熊官运不济，四次会试均不售，因而撤销了仕进的动机。兆熊从小拜武林妙手为师，有一手好工夫，家中又有钱，便长年云游四海，广结天下朋友。两人一向手札密切。厥后曾国藩官位日隆，兆熊感觉相互职位相差差异，复书渐疏；曾国藩也传闻兆熊所交太滥，三教九流，无所不有，他怕受连累，信也写得少了。渐渐地，两人便落空了联络。本日在岳州城相逢，二人都感到不测埠欢畅。
湖南士林传说，古文家吴敏树(字南屏)单人出身，恃才傲物，有岳州四怪之称。
曾国藩将这统统都看在眼里，默不出声，这时才喊了声："小岑兄，久违了！"那人掉过脸来，镇静非常地答道："哎呀！本来是涤生兄！你如何会在这里？真恰是巧遇。"说着，赶紧走过来，紧紧拉住曾国藩的手，一眼瞥见他腰间的麻绳，惊奇地问："这是如何回事？""家母六月十二日归天了。"曾国藩悄悄地答复。
"河南的事提不得。"兆熊说，"宦海中的败北并不亚于湖南。现在恰是秋收季候，但从开封光临颍一带饥民络绎不断，道旁时见饿殍，令人目不忍睹。""河南也是如许？京中还哄传柏贵治豫有方哩！竟跟山东、安徽差未几。"深深的忧愁从曾国藩瘦长的脸上现出，他偶然喝酒了。
"各省吏治，弊端均甚多，皇上早已虑及，实为用人不当而至，朝廷自会严加整饬。长毛造反，罪大恶极，那是六合所不容的。"曾国藩对兆熊的过火不能附和。兆熊也认识到刚才讲错，便不辩论，喝了几口酒后，说："长毛围长沙城好些天了，想必湘潭已受践踏。我成心交友些江湖朋友，请他们到我故乡去练习团练，保境安民。""小岑兄识见高远。"曾国藩知他已预感乱世将到，早作防备，的确比普通人高出一筹。
"这里不是说话处，我们找个酒楼去喝两杯吧！""好！就到前面旅店去吧！"
"明天看在徒弟的分上，饶了你。你滚吧！"那男人对他的徒弟拱拱手，带着其他三人，悻悻地钻出人圈。康福向来人行了一礼，说声"多谢"，也便转背走了，走出几步远后又转头望了一眼。
"上个月返来的。他那脾气，受不得半点束缚，教谕还能当得久？"欧阳说着，猛地将杯中的酒一口喝完。荆七赶紧拿起酒壶给他斟满。