三 青年学子王闿运的一番轻言细语,使曾国藩心跳血涌
进书房后,王闿运本身关好门窗,抬高声音对曾国藩说:"晚生鄙意,《讨粤匪檄》不宜再张贴,以免有人从中挑刺,群情是非。满人入关二百年来,历代都对汉人防备甚严。明公今有水陆万众,且皆为明公一人所招,兵强马壮,练习有素,此为我朝从未有过的事。朝廷对此,将会一喜一惧。望明公师出今后,于此等处不时加以检点重视,免遭不测。"曾国藩悄悄点了一下头,王闿运把声音再抬高:"明公治军严明,礼贤下士,衡州有识之士咸觉得,明公乃当今窜改乾坤之人物。秦无道,遂有各路诸侯逐鹿中原。来日鹿死谁手,尚未可预感,愿明公留意。"王闿运这两句轻微得只要曾国藩一人听获得的话,却如千钧炸雷,使曾国藩为之心跳血涌。他本想大声斥责一句"傲慢荒诞",但他看出王闿运纯是一片美意,且又爱好他的才识过人。对这类初度相见的有为青年,他优加宽大。曾国藩采纳躲避的态度,不予答复,说:"本日天气已晚,足下不必回东洲了,就在我这里过夜一夜如何?"王闿运学的是帝王之学,本想以这番主张作为投奔曾国藩的晋身之阶,见他对此毫无兴趣,亦不便再谈下去。他极想在曾国藩身边呆一段时候,乘机再进言,因而欢畅地说:"谢明公美意。晚生拟克日到省会走一趟,不知雄师几日出发?" "明日一早解缆。"
王闿运重新坐下,说:"晚生昨日通读《讨粤匪檄》,此文笔力雄肆,鼓励民气,其感化当不亚于一支万人劲旅。但愿东南半壁,凭此一纸檄文而定。""倘能真如足下所言,则实为国度之福,万民之幸。""《讨粤匪檄》好则好矣,然此中有一大失误。不知此文出自明公幕中何人之手,明公可曾重视否?"曾国藩内心吃了一惊,坐在一旁的罗泽南等人也感到不测。曾国藩素知"十步之泽,必有芳草;十室之邑,必有忠士",何况面前这位年青人是个聪明过人的才子,毫不能以世俗看法对待他,他既然勇于进赵家祠堂来劈面指出檄文的失误,必定有一番深研。曾国藩不露声色,摸着髯毛,和颜悦色地对王闿运说:"《讨粤匪檄》仓促写成,必然多有不当之处,望足下坦白指出。"王闿运侃侃而谈:"雄师出师,颁布讨伐檄文,以振民气而作士气,向来为统帅所重。故当年汤王伐桀,有《汤誓》传世;武王伐纣,在孟津作《泰誓》,在牧野作《牧誓》。征讨有罪,恭行天罚。徐敬业起兵伐武曌,骆宾王为其作《讨武曌檄》,千古传诵,遂为一代名文。明公出师衡州,此事将永载史册,为当今天下第一等大事。《讨粤匪檄》一文共同此次出师,自张贴之日起,便已传遍衡州城内城外千家万户,今后也定当如《讨武曌檄》一样传播下去。但可惜的是,此文躲避了洪杨背叛的首要企图。明公必然读太长毛的《奉天讨胡檄》。"曾国藩想起被承平军俘虏的那天夜里,罗纲领要他抄的那份布告,因而点了点头。