明公今有水陆万众，且皆为明公一人所招，兵强马壮，练习有素，此为我朝从未有过的事。朝廷对此，将会一喜一惧。望明公师出今后，于此等处不时加以检点重视，免遭不测。"曾国藩悄悄点了一下头，王闿运把声音再抬高："明公治军严明，礼贤下士，衡州有识之士咸觉得，明公乃当今窜改乾坤之人物。秦无道，遂有各路诸侯逐鹿中原。来日鹿死谁手，尚未可预感，愿明公留意。"王闿运这两句轻微得只要曾国藩一人听获得的话，却如千钧炸雷，使曾国藩为之心跳血涌。他本想大声斥责一句"傲慢荒诞"，但他看出王闿运纯是一片美意，且又爱好他的才识过人。对这类初度相见的有为青年，他优加宽大。曾国藩采纳躲避的态度，不予答复，说："本日天气已晚，足下不必回东洲了，就在我这里过夜一夜如何？"王闿运学的是帝王之学，本想以这番主张作为投奔曾国藩的晋身之阶，见他对此毫无兴趣，亦不便再谈下去。他极想在曾国藩身边呆一段时候，乘机再进言，因而欢畅地说："谢明公美意。晚生拟克日到省会走一趟，不知雄师几日出发？" "明日一早解缆。"