秦旺双手扶榻，以头触几，不安隧道：“太夫人，庄子里比来接连出了几件事，我想来想去，还是应向太夫人赔罪，这才回了府。”
开口便是赔罪，并没找来由推托，太夫人脸上便有了些笑意。
若那三卷珍本竟落到了程家手中，那么，东院吴老夫人前几日求她的事情，或许她应当……
秦旺应了一声是，游移了半晌后，又道：“另有一事要与太夫人说。除了阿豆以外，郑大也不见了。有佃客说，阿豆与郑大像是……”他拧着眉头想了一会，半天赋找到了合适的说词：“……像是……有些来往。阿豆不见的第二天，郑大的家人便来报说他也不见了。此事我没敢先报官，还要请太夫人决计。”
秦旺回道：“女郎当天便去镇上寻人了，却未寻到，不过……”他说到此处便向两旁看了看，有些欲言又止。
到这时秦旺才发觉，董凉脚上的木屐已经不见了，他穿戴一双黑布圆口棉鞋，立在一方极大的青毡上，稳稳地一丝不动。
她放缓了声音，和声说道：“那里来的赔罪一说？秦庄头将连云田庄管得极好，这些年收成也不错，何罪之有？你还是好生坐着说话，这般伏地跪着，我看得也累。”
秦旺屏着呼吸，不敢昂首，视野的余光只看得见太夫人垂在案边的一角衣袖。
“董总管来了，是人到了么？”小使女微微躬了躬身，又往董凉的身后看了一眼。
“秦庄头来了。”董凉的声音亦是稳稳铛铛，语罢便向旁错开了一步，将秦旺让了出来。
“我……阿谁……太夫人恕罪。”他躬了躬身，脸红得像煮熟的虾。
太夫人会心，挥手令使女们皆退了下去。
当一道布帘终究呈现在面前时，秦旺已经不感觉冷了。
他举袖抹了抹额际的汗水，亦步亦趋跟着董凉，连头都不敢抬，更不敢去打量甚么安排铺陈，只一径低头转过了竹屏，再过一道布帘，方才听到有衰老的女子声音道：“出去罢。”
董凉在前，秦旺在后，两小我皆进得屋中。
太夫人的呼吸，有一刹时的停顿。
两名使女抬过一张榻，置了小几，又有人拿来新鞋，秦旺再三谦让，方去屋外换了洁净的棉鞋，又返回屋中跪坐于榻上。
见太夫人如此驯良，秦旺心中略定，便又伏地叩首，方直身垂首道：“谢太夫人不罪之恩。”
秦旺局促不安地缩了缩脚。
太夫人叫人给他上了茶，方慈声问道：“董管事说，秦庄头有首要的事情回报，是何事？”
太夫人便笑了起来：“无罪，秦庄头赶了好几天的路，辛苦了，坐下吧。”