当代学术界提出一个说法，以为八卦、六十四卦都是周初发明的，用以摹拟龟甲、兽骨上占卜的裂纹，这是前朝的商朝（约公元前1766—约前1123）所用的占卜体例，本章开端就讲了。就是炙烤甲骨，呈现裂纹，按照裂纹来鉴定所卜的休咎。但是如许的裂纹，形状既不法则，数量也不必然，以是很难用牢固的公式解释它们。这类占卜体例，到了西周，仿佛已经辅之以另一种体例，就是揲蓍草的茎，构成各种组合，产生奇数、偶数。这些组合的数量有限，以是能够用牢固的公式解释。人们现在信赖，八卦和六十四卦的连线（表示奇数，阳爻）、断线（表示偶数，阴爻）就是这些组合的图象。占卜者用这类揲蓍的体例，得出各爻，然后对比《易经》读出它的卦辞爻辞，鉴定所卜的休咎。
正因为刻削少恩，秦朝为时不久，为汉朝代替。汉朝天子也信赖，天子是承五德转移之运而王，但是汉朝究竟以何德而王，很有争辩。有人说，汉朝代替秦朝，是以是以土德王。但是也有人说，秦朝太残暴，太短促，不能算是合法的朝代，以是汉朝实际上是替代周朝。两边都有吉祥支撑，这些吉祥都能够加以分歧的解释。最后，在公元前104年，汉武帝决定正式宣布汉以土德王。即便如此，厥后仍有定见分歧。
《系辞传下》说：“六合氤缊，万物化醇；男女构精，万物化生。”六合是阴阳的物质表示，乾坤是阴阳的意味表示。“乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”（《系辞传上》）阴阳天生万物的过程，与男女天生生物的过程完整类似。
乾坤连络而生其他六卦，这类过程，也就是阴阳连络而生天下万物这类过程的意味。阴阳连络而生万物，与男女连络而生生物，是类似的。由此可知，阳是男道，阴是女道。
一套汗青哲学
但是在中国，这是比较晚出的学说，在《易传》里从未提到五行。《易传》觉得，八卦每卦各意味着宇宙中必然的事物。《说卦传》中说：“乾为天，为圜，为君，为父”；“坤为地，为母”；“震为雷”；“巽为木，为风”；“坎为水”，“为月”；“离为火，为日”；“兑为泽”。
《吕氏春秋》所描述的还不过只是实际，不久以后，就在实际政治中产生结果。公元前221年，秦始天子同一中国，建立秦朝。他“推终始五德之传，觉得周得火德，秦朝周德，从所不堪，方今水德之始”，其色尚黑，其事则水，将黄河改名“德水”，“觉得水德之始。刚毅戾深，事皆决于法，刻削无仁恩和义，然后合五德之数”（《史记·秦始皇本纪》）。
汉朝今后，人们不大重视这个题目了。但是一向到辛亥反动打消帝制为止，天子的正式头衔仍然是“奉天承运天子”。所谓“承运”，就是承五德转移之运。
除了阴阳的看法，另有一个首要的看法是数的看法。因为前人凡是以为占卜是泄漏天机的体例，又因为用蓍草占卜是按照分歧的数的组合，以是难怪《易传》的知名作者偏向于信赖天机在于数。照他们的说法，阳不偶，阴数偶。《易传》说：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡六合之数五十有五。此以是成窜改而行鬼神也。”（《系辞传上》）