秦孝文王立一年（前250）而卒，秦庄襄王继位，贩子出身的吕不韦为丞相，第二年就率兵灭东周国，取韩之成皋、荥阳，建三川郡。次年，秦军击赵，伐韩，在上党设太原郡。庄襄王三年（前247）崩，十三岁的秦王嬴政（先秦期间姓氏并未同一，男人称氏，女子称姓，故秦始皇叫嬴政。）即位，他就是厥后的秦始天子。秦王政五年（前242），秦军攻魏，夺其酸枣等二十城，设东郡，前241年，赵、楚、魏、韩、燕五国共推楚考烈王为纵约长，庞暖为联军主帅，共同攻打秦国。联军攻至函谷关时，秦军反击，诸侯联军败退。联军转而打击秦国的盟国齐国，篡夺了饶安（今河北省盐山县西南）。于秦王政六年（前241）粉碎了楚、赵、魏、韩等国第四次，也是最后一次合纵对秦的军事打击，还用反间计撤除了反秦最狠恶的魏信陵君。至此，在国土泛博兵强马壮的秦国面前，东方六国君主形同于秦的郡县长官。
秦吞六国
长平之战前，东方呈现了闻名的战国四公子，即齐国孟尝君田文、赵国平原君赵胜、魏国信陵君魏无忌、楚国春申君黄歇。他们礼贤下士，广招来宾（门客三千），体贴国事，谋取权势，采纳各种手腕对于秦国的入侵和挽救该国的灭亡。长平之战后，秦军乘势包抄赵都邯郸。秦军的残杀，激起了赵人的义愤和别国的惊骇，在危急存亡面前，楚春申君、魏信陵君率军与赵军表里夹攻，大败秦军，秦国因在长平之战丧失严峻亦自感力量不敷遂撤兵。
处所机构
秦王政九年（前238），平嫪毐之乱，秦王嬴政亲身执掌政权，随即出动雄师，以摧枯拉朽之势，横扫六国旧权势，史称秦灭六国。于十七年（前230）灭韩，十九年（前228年）灭赵，二十二年（前225）灭魏，二十四年（前223）灭楚，二十五年（前222）灭燕，二十六年（前221）灭齐，终究建立了中国汗青上第一个同一的郡县制国度。
战国列都城接收春秋时君权下替的汗青经验，建立新的官僚体制以纠畴昔宗法贵族把持国度大权之失。
较相邦为低并分掌各种详细职务的官吏，有主管民政、军事和工程事件的司徒、司马和司空（见三有事），有办理科罚和辞讼的司寇或经理。另有专管农业、手产业、山林资本的司田、工师、虞师等官。
政治
战国时，各诸侯国连续构成国君之下将相分职、文武分权的中心官僚体制。相，又称相邦、宰相，是百官之长。将，又称将军，是武官之长。秦国于武王二年（前309）开端设丞相一职，丞相中最高贵者称相邦，最高武职初为大良造，到秦昭王时才设将军。楚国一向以令尹为最高官职，柱国或上柱国为职位稍次的最高武官。各国次一级的武官为尉，或称国尉、都尉。国君的秘书称御史，并有监察之任。郡县的设置更加遍及，逐步构成以郡统县的格式。本来，官吏世袭，各有封地。战国中期开端，国君对各级官吏改成赐与必然粮食作为俸禄，或赐给黄金、货币。同时构成玺符轨制，任免官吏以玺为凭，变更军队以兵符为据。从而将统统权力集合于国君之手。县以下，有乡、里、聚的构造。乡有三老、廷掾，里有里正。聚是村庄，其下有伍、什的体例，五家为一伍，有伍长，十家为一什，有什长。