埃莉诺口气冷酷：“还脏。”
“我去看看。”
日落的钟声毫无征象地敲响。
“陈述夫人，艾德文……少爷已经在侧翼安设好了。”临时被汲引的侍女还没风俗卡斯蒂利亚的新次序，说话多有停顿。
神殿搜索后的贤者塔满目狼籍，书卷和器皿散落在地，几近难以通行。乔治起首清理出一条途径来，侧身一让：“您先请。”
乔治不急不缓地陈述着，黑眼睛里暗光闪动：“索非斯大人向神殿供出的动机……不谈也罢，他始终没有解释为何要为阿曼达做到那种境地……”
门被带上，孩子的哭叫随之垂垂淡去。
“艾德文少爷，有密斯在场时可不能没有规矩。”乔治笑笑地转头向下看，“莫非您没学过如何问好？我可觉得您树模……”
纸片正背面都歪歪扭扭抄着祷告书中的段落，明显是孩童的书法练习。而一看就出自熟行的美好流利的红字挤在黑墨水间，逐词逐句当真修改。
乔治・马歇尔的确过分伤害，她至今没法摸清对方的底牌与目标。但乔治明显与塞维尔的主动参与有关；在老艾德文病发时，他也适时提示她、帮她讳饰，制止大学士在当时就发觉她的失态进而生疑……
“索非斯大人没说。”
埃莉诺记得初度与阿曼达见面时，小艾德文被母亲一把推动生父怀里，却胆怯地昂首，勉强地弱声叫了父亲。
埃莉诺与乔治的目光一触即离。
乔治先一步将纸片捡起，向埃莉诺摊开掌心：
埃莉诺柔声唤：“艾德文？”
埃莉诺本来该问乔治为安在这里，但刚才小艾德文的话让人仿佛芒刺在背。
埃莉诺转头，黑发男人已经不见了踪迹。
而眼下，令埃莉诺头痛的倒是另一件事。
她翻开打扮盒，净化结束的那两枚银戒指躺在角落的绒布袋子里。镶嵌蛋白石的那枚是乔安偷出的，毫无纹饰的那枚则是乔治交给她的。骑士将这戒指抛起又接住的神态竟闪现在埃莉诺面前，另有当时他发问的眼神……
“哦？”男人俄然放声怪笑起来。如果不晓得全部楼面都布下了隔断声音的结界，埃莉诺必定要当即让他住嘴。
骑士扶住男孩的肩膀：“刚才你和我说的阿谁故事，也是大学士教你的？”
埃莉诺却没当即入内，反而俯身拾起一本眼熟的厚脊书来。拜访索非斯那一次她顺手拿起了这本儿童祷告书，却没细看。她翻过描画着各色奇异生物与圣像的纸页，一张羊皮纸片从册页间飘落。
他抽出这本祷告书，才翻开就不测埠眯起了眼。埃莉诺定定神，走畴昔。
“我会的！”小艾德文好胜情不测埠强，出声后嗓音又颤巍巍地低下去，“大学士教过我的……”
埃莉诺看都不看他：“小艾德文不可。”
但这些都是她自找的借口。她还不想杀死他，仅此罢了。
“不瞒您说，之前我试图压服阿曼达蜜斯放弃被妖怪勾引的说法，但我失利了。她果断不肯叛变大学士，乃至数次表白她信赖索非斯。”
两人都是半晌无言。
婉拒的话在舌尖一滑而过，最后埃莉诺点头。
乔治没让埃莉诺作答，反而蹙眉，一脸货真价实的迷惑：“艾德文，大学士他明天出发到远方观光去了，他竟然没奉告你？”
埃莉诺俄然惊骇起来。她觉得索非斯一头栽进她的圈套是因为贪念、要归功于阿默斯的蜜语甘言，可或许究竟并非如此。也许大学士本就有赌上名誉与生命也要保护的东西。阿默斯只是恰好呈现、给了他所需的力量。